Северокорейский лидер Ким Чен Ын лично наблюдал за испытаниями систем вооружения на новейшем эсминце «Кан Кон» (водоизмещением 5000 тонн), которые прошли в пятницу, 3 июля. Как сообщило в воскресенье Центральное телеграфное агентство Кореи (ЦТАК), в ходе стрельб были задействованы стратегическая крылатая ракета, главный калибр и автоматические пушки, а также средства радиоэлектронной борьбы; отдельно оценивались способности корабля к обнаружению целей и обработке информации. По итогам проверки Ким Чен Ын распорядился «в течение двух месяцев ответственно завершить испытания и принять эсминец в состав Военно-морских сил». Этот же корабль в мае 2025 года частично опрокинулся при спуске на воду в порту Чхонджин, но был отремонтирован и, по заявлениям Пхеньяна, готов к использованию. «Кан Кон» становится вторым 5000-тонным эсминцем КНДР после «Чхве Хёна», зачисленного в боевой состав в конце июня 2026 года.

Испытания проходят в русле заявленной Ким Чен Ыном ещё на февральском съезде Трудовой партии задачи по форсированному оснащению флота ядерным оружием. В ходе церемонии ввода «Чхве Хёна» северокорейский лидер пообещал «продолжать ядерное вооружение ВМС в соответствии с планом», а также строить ежегодно по два 5000-тонных корабля и создать более крупные — водоизмещением 10 000 тонн. Южнокорейские военные подтвердили, что 3 июля зафиксировали пуски крылатых ракет из района Восточного (Японского) моря, и совместно с США продолжают анализ полученных данных. В Сеуле, однако, выражают скепсис: по мнению местных экспертов, боевая устойчивость обоих эсминцев остаётся под вопросом — и из-за недавнего инцидента с «Кан Коном», и из-за вероятной технологической зависимости от российской помощи, на что указывает углубляющееся военное сотрудничество Пхеньяна и Москвы.

На этом фоне сохраняется высокая напряжённость на Корейском полуострове. Официально две Кореи по сей день находятся в состоянии войны: конфликт 1950–1953 годов завершился лишь перемирием. Северная Корея объявила себя «необратимым ядерным государством» после срыва переговоров с США в 2019 году, а теперь последовательно наращивает морскую компоненту стратегических сил. По оценкам южнокорейских официальных лиц, строительство эсминцев, скорее всего, опирается на российские технологии и компоненты, что придаёт дополнительное измерение военно-политическому альянсу Пхеньяна и Москвы. Одновременно Пекин остаётся главным экономическим партнёром КНДР: в тот же день ЦТАК сообщило о поздравительном послании председателя КНР Си Цзиньпина Ким Чен Ыну по случаю 105-летия Компартии Китая, что подчёркивает непрерывность двусторонних связей.

Приказ о двухмесячном сроке означает, что «Кан Кон» должен войти в боевой состав флота к началу сентября 2026 года. Это удвоит количество крупных надводных платформ, потенциально способных нести ядерные крылатые ракеты, и расширит зону досягаемости северокорейского флота в Жёлтом и Восточном морях. Западные аналитики предупреждают, что даже при сомнительной боеготовности присутствие кораблей такого класса создаёт новые риски для американских авианосных группировок и южнокорейских ВМС. Дальнейшие шаги Пхеньяна, как ожидается, будут включать очередные ракетные стрельбы и морские учения, а также продолжение дипломатического маневрирования в треугольнике Пекин — Москва — Пхеньян без признаков возвращения к диалогу по денуклеаризации.