В субботу вечером мощное землетрясение произошло в горном массиве Гиндукуш на северо-востоке Афганистана. По оценкам Геологической службы США (USGS), магнитуда составила 6,1, Национальный центр сейсмологии Индии зафиксировал 6,2, а Европейско-средиземноморский сейсмологический центр (EMSC) — 6,0. Очаг залегал на глубине от 100 до 215 километров, по разным данным. Колебания ощущались в афганских провинциях Хост, Нангархар, Балх и Бадахшан, в пакистанской столице Исламабаде и округе Сват, в индийских союзных территориях Джамму и Кашмир, столичном регионе Дели, а также в Чандигархе. На постсоветском пространстве толчки дошли до Душанбе и ряда областей Узбекистана — в Сурхандарьинской, Кашкадарьинской, Ферганской, Джизакской, Самаркандской и Сырдарьинской интенсивность достигала 4 баллов, в Ташкенте — 2–3 балла.

Сразу после землетрясения очевидцы сообщали о панике: в пакистанском Свате люди выбегали из домов, женщины и дети плакали, в Кабуле раскачивались здания. Корреспондент AFP в афганской столице зафиксировал крупную трещину, протянувшуюся по внутренней стене одного из строений. Однако к моменту подготовки сводки ни одно национальное ведомство или местные власти не подтвердили сведений о погибших или пострадавших. Официальные комментарии из Кабула, Исламабада, Дели, Душанбе и Ташкента на данный момент отсутствуют, а экстренные службы продолжают мониторинг.

Разночтения в параметрах подземного толчка отражают сложность инструментальной оценки глубокофокусных событий. USGS указала глубину 208,3 км, индийские сейсмологи — 215 км, EMSC первоначально сообщал о 100 км. Такие расхождения типичны для региона, где сходятся Индийская и Евразийская тектонические плиты, а сейсмическая активность носит регулярный характер. За сутки до этого Пакистан пережил четыре землетрясения магнитудой от 4,3 до 5,5 в провинции Белуджистан, что, по мнению специалистов, указывает на повышенную подвижность разломов.

Афганистан остаётся одной из наиболее уязвимых перед землетрясениями стран: некачественная застройка, разрушенная инфраструктура и труднодоступность горных районов нередко задерживают поступление данных о реальном ущербе. Пока все имеющиеся свидетельства указывают на то, что значительная глубина очага смягчила поверхностный эффект, однако окончательные выводы делать преждевременно. Ситуация остаётся под наблюдением национальных сейсмологических служб и гуманитарных организаций.