Сборная Англии вышла в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, в драматичном матче 1/8 финала одолев хозяев турнира мексиканцев со счётом 3:2. Встреча на стадионе «Ацтека» в Мехико, начавшаяся с часовой задержкой из-за грозы, сложилась для англичан предельно тяжело: на 54-й минуте защитник Джарелл Куанса получил прямую красную карточку за грубый фол, и оставшиеся 45 минут (с учётом добавленного времени) команда Томаса Тухеля провела в меньшинстве на высоте более 2200 метров над уровнем моря при неистовой поддержке 80-тысячной мексиканской арены.

К тому моменту англичане вели 2:0 благодаря дублю Джуда Беллингема, оформившего два гола за 98 секунд в концовке первого тайма. Мексика, не пропускавшая до этого ни одного мяча на турнире, ответила голом Хулиана Киньонеса, но Гарри Кейн с пенальти восстановил разрыв в два мяча. Рауль Хименес вновь сократил отставание, и финальный штурм хозяев заставил англичан обороняться всей командой, выстроившись в схему 5-3-2. Как заявил после матча Тухель, «это не ощущалось как 1/8 финала — скорее как победа в финале», а результат назвал «героическим».

При этом немецкий специалист, чьи слова приводит официальный сайт Английской футбольной ассоциации, подверг резкой критике качество игры своей команды. Он отметил, что команда «может играть гораздо лучше», указал на разрозненность линий, слабое владение мячом и ошибки при поиске свободных зон — именно этими тактическими изъянами, по его мнению, воспользовалась Мексика. «Пока ещё не всё связано в игровом плане, но связано в плане самоотдачи и готовности делать то, что необходимо для преодоления трудностей», — подчеркнул Тухель, пообещав серьёзную перестройку схем до четвертьфинала.

Английская пресса акцентирует исторический подтекст: на том же стадионе в 1986 году сборная Англии уступила Аргентине в четвертьфинале в матче, омрачённом «рукой Бога». Тухель признал, что «история Англии на этом стадионе была очень печальной, сегодня мы помирились с ней». Мексиканские издания, в свою очередь, приводят слова тренера о том, что он «почти чувствует необходимость извиниться» перед мексиканскими болельщиками, видя их страсть и эмоции, и называют победу англичан «примирением с Ацтекой».

Омрачила праздник англичан серьёзная травма запястья у полузащитника Джордана Хендерсона, полученная при падении на рекламные щиты во время празднования. В четвертьфинале 11 июля в Майами Англия встретится с Норвегией, которая ранее выбила из турнира Бразилию — этот результат уже назван главной сенсацией плей-офф. Англичане остаются непобеждёнными на турнире, а Кейн с шестью голами вплотную приблизился к лидерам гонки бомбардиров — Эрлингу Холанну, Лионелю Месси и Килиану Мбаппе.