Совет по образованию штата Техас 26 июня утвердил первый в истории США общештатный перечень обязательной литературы для государственных школ, в который вошли многочисленные фрагменты Библии. Решение принято девятью голосами против пяти при одном воздержавшемся и затронет более 5,5 миллиона учащихся с 2030/31 учебного года, начиная с начальных классов. В список, насчитывающий около 200 наименований, включены как классические произведения — от «Больших надежд» Чарльза Диккенса до «Дневника Анны Франк», — так и библейские сюжеты: история Давида и Голиафа, Книга Иова, притча о блудном сыне, Нагорная проповедь и другие тексты Ветхого и Нового Завета. По оценке наблюдателей из Национального совета учителей английского языка, ни один другой штат ранее не вводил обязательный список для всех ступеней K–12, содержащий религиозные тексты.

Сторонники инициативы, представляющие республиканское большинство совета и консервативные круги, настаивают на культурной, а не конфессиональной цели нововведения. Согласно их позиции, иудео-христианская традиция лежит в основе американской государственности, литературы и истории, и знакомство с библейскими текстами необходимо для понимания западной цивилизации. В публичных комментариях члены совета и родители, поддержавшие список, подчёркивали, что речь идёт о «классическом подходе» и восстановлении «непоколебимых христианских ценностей», на которых строилась страна. При этом формальным основанием для столь масштабного перечня послужил принятый в 2023 году закон, требовавший включить в программу каждого класса хотя бы одно обязательное литературное произведение; итоговый документ значительно превысил этот минимум.

Критики — от правозащитной сети Texas Freedom Network до раввинов реформистских общин Хьюстона — указывают на избирательный характер подборки. По их данным, библейские отрывки взяты преимущественно из протестантских переводов (версия короля Якова, English Standard Version), тогда как католические переводы и священные тексты других религий отсутствуют. Представители еврейской общины, в частности раввин Джошуа Фикслер, заявили, что обязательное чтение христианских текстов ставит учителей в положение проповедников и создаёт у детей иных вероисповеданий ощущение отчуждения. Отдельную обеспокоенность вызвало соседство в программе восьмого класса книги Эли Визеля «Ночь» с главой из Плача Иеремии, что, по мнению ряда еврейских лидеров, формирует неоднозначный богословский контекст для изучения Холокоста. Противники инициативы также ссылаются на конституционный принцип отделения церкви от государства и предупреждают о сокращении автономии учителей.

Техас, где обучается примерно каждый десятый американский школьник, в последние годы превратился в лабораторию консервативных образовательных реформ: здесь уже разрешено нанимать капелланов для консультирования учащихся, утверждён факультативный курс с библейским содержанием, а в классах предписано вывешивать десять заповедей — эта норма ранее была поддержана федеральным апелляционным судом. Ожидается, что в ближайшее время совет проголосует за новую программу по обществознанию, увязывающую библейские сюжеты с американской историей. Правозащитные организации не исключают судебных исков со ссылкой на Первую поправку, однако конкретные сроки возможных разбирательств пока не обозначены.