Центральное командование США (CENTCOM) сообщило о гибели американского военнослужащего в субботу 18 июля во время контролируемой детонации неразорвавшегося боеприпаса сбитого иранского беспилотника на севере Ирака. Второй военный получил лёгкое ранение. Одновременно в Иордании, где 17 июля в результате ракетно-дроновой атаки иранских сил погибли двое американцев, были найдены неопознанные останки — по предварительным данным, принадлежащие третьему военнослужащему, числившемуся пропавшим без вести. Таким образом, за двое суток армия США потеряла трёх человек, а общее число жертв среди американских военных в конфликте с Ираном, начавшемся в конце февраля, достигло 17.

По заявлениям CENTCOM, атака на базу в Иордании была осуществлена с использованием баллистических ракет и ударных дронов. В ответ американские силы восьмую ночь подряд наносят удары по объектам на территории Ирана: целями становятся подразделения Корпуса стражей исламской революции (КСИР), береговые системы наблюдения и ПВО, морские мощности, места хранения ракет и дронов. Иранское государственное телевидение передаёт, что под удар попала также строительная площадка АЭС «Дарховин» на юго-западе страны, хотя, по данным МАГАТЭ, объект находится на ранней стадии строительства и не содержит ядерных материалов.

Прошедшее прекращение огня, согласованное в прошлом месяце, фактически рухнуло. По мнению иранского руководства, подпись президента Трампа под меморандумом «ничего не стоит», а США неоднократно нарушали условия договорённости. В Тегеране предупредили о возможности «полномасштабного наступления» в случае продолжения американских ударов. Со своей стороны, Трамп заявил, что гибель военных — «позор», но оправдывает операцию необходимостью помешать Ирану получить ядерное оружие. Министр обороны США Пит Хегсет подчеркнул, что жертвы лишь «укрепляют решимость» Вашингтона.

Военные действия уже серьёзно дестабилизировали регион: под иранские удары попали союзники США — Бахрейн, Катар, Кувейт, Сирия и Иордания. Иорданские ПВО перехватили несколько ракет, выпущенных в направлении порта Акаба, что, по предупреждению израильских военных, могло привести к расширению конфликта на территорию Израиля. Одновременно практически остановлено судоходство в Ормузском проливе, через который, по оценкам Международного энергетического агентства, в обычных условиях проходит около 20% мирового экспорта нефти — это создаёт риски для глобальных энергетических рынков.

На фоне эскалации США перебрасывают в регион дополнительные истребители F-35 из Великобритании и F-16 из Германии. Ожидается, что интенсивность взаимных ударов сохранится, а перспективы возобновления переговоров остаются неопределёнными.