Исторический дебют сборной Кюрасао на чемпионатах мира по футболу завершился отрезвляющим разгромом: в первом туре группы E карибская команда уступила Германии со счётом 1:7. Матч в Хьюстоне, тем не менее, уже стал вехой для островного государства — впервые в его истории футболисты вышли на поле в финальной части мирового первенства. 78-летний голландский наставник Кюрасао Дик Адвокат, ставший самым возрастным тренером в истории ЧМ, перед стартовым свистком не скрывал эмоций, а после финального — нашёл слова, способные превратить болезненный урок в фундамент для будущих свершений. «В конечном счёте мы счастливы быть частью величайшего футбольного турнира. Мы должны превратить это в красивый Кубок мира и всё ещё можем удивить во втором и третьем матчах», — заявил Адвокат, чьи слова цитируют информагентства со ссылкой на Reuters.

По ходу встречи островитяне даже подарили себе короткий миг надежды: после быстрого гола полузащитника «Боруссии» Феликса Нмечи Ливано Комененция сравнял счёт — 1:1. Однако иллюзия равной борьбы рассеялась, едва немецкая машина набрала обороты. Шлоттербек, оформивший дубль Кай Хаверц, Мусиала, Браун и Ундав довели дело до окончательного разгрома. Для латиноамериканских наблюдателей счёт 1:7 неизбежно воскресил призрак легендарного полуфинала Бразилия — Германия в 2014 году, однако для голландского тренера такие исторические параллели — лишь повод напомнить, что футбольные катастрофы не должны становиться клеймом. Индонезийские и индийские издания, внимательно следившие за дебютом экзотической команды, подчеркнули: Адвокат упорно отказывается извиняться за результат, настаивая, что «это не позор».

Российской аудитории фигура Дика Адвоката известна не понаслышке. Именно он в 2008 году привёл «Зенит» к победе в Кубке УЕФА, а затем возглавлял сборную России на Евро-2012. Этот тренер никогда не стеснялся ставить амбициозные цели перед командами с ограниченными ресурсами. Его нынешний оптимизм в отношении Кюрасао — не просто дежурная дипломатия, а продолжение той же линии: маленькие футбольные нации не должны ощущать себя статистами. Само появление карибского государства на мундиале, укрепившего состав игроками с нидерландскими корнями, служит напоминанием о глобализации футбола, в котором даже скромные сборные получают шанс заявить о себе.

Теперь Кюрасао предстоят матчи против двух других соперников по группе E. Календарь оставляет пространство для сюрпризов, о которых говорит Адвокат: достаточно вспомнить, как на прошлых турнирах команды уровня Коста-Рики и Исландии рушили прогнозы. Семь пропущенных мячей не перечеркнут тот факт, что островное государство с населением около 150 тысяч человек впервые прошло сито квалификации. В этом смысле поражение от четырёхкратных чемпионов мира — не столько травма, сколько прививка опыта, которая может сработать в оставшихся играх. Для самого Адвоката, чья тренерская карьера охватывает десятилетия, этот ЧМ — возможно, лебединая песня; сделать её запоминающейся он намерен несмотря ни на какие цифры на табло.