Группа D завершилась матчем, который войдёт в историю как образец турнирной прагматики и тренерского планирования. Уже обеспечившие себе выход в 1/16 финала с первого места американцы выставили против Турции девять новых игроков, откровенно жертвуя результатом ради отдыха лидеров и избежания дисквалификаций. И всё же зрители на переполненном «Соу-Фай Стэдиум» в Лос-Анджелесе увидели семь голов и развязку в компенсированное время. Уже на третьей минуте Остон Трасти после углового Себастьяна Берхалтера открыл счёт, но турки, до того не забивавшие на турнире, ответили стремительно: Арда Гюлер сравнял на 10-й минуте, а Барыш Йылмаз вывел команду Винченцо Монтеллы вперёд к 31-й. Берхалтер мощным ударом из-за штрафной восстановил равенство в начале второго тайма, а выход Кристиана Пулишича, впервые появившегося на поле после травмы, добавил атакам США остроты — его удар даже пришёлся в штангу. Однако на восьмой добавленной минуте Каан Айхан, оказавшись расторопнее всех в чужой штрафной, протолкнул мяч в сетку и оформил сенсационные 3:2. Турция, уже лишившаяся шансов на плей-офф, покидает турнир с гордо поднятой головой, а США финишируют первыми с шестью очками.

Параллельная встреча в Санта-Кларе между Австралией и Парагваем превратилась в иллюстрацию того, как формат с 48 командами и отбором восьми лучших третьих мест меняет игровое поведение. Обе сборные, имевшие по три очка после побед над Турцией, сознательно избегали риска. Австралийцы, которым для прямого выхода в 1/16 финала хватало и ничьей, действовали чуть активнее: Джексон Ирвин и Кристиан Вольпато проверяли вратаря Орландо Гилла, а Джордан Бос на 89-й минуте едва не забил победный мяч, пробив рядом со штангой. Парагвай, оставшийся без дисквалифицированного Мигеля Альмирона, выставил пять защитников и впервые по-настоящему побеспокоил Патрика Бича лишь после перерыва, когда вышедший на замену Маурисио нанёс неточный удар. Итоговые 0:0 — третья в истории «соккеруз» нулевая ничья на чемпионатах мира, которая, однако, стала для них исторической: Австралия со второго места выходит в плей-офф.

Положение в группе окончательно оформилось так: США (6 очков), Австралия (4, разница мячей 0), Парагвай (4, разница –2), Турция (3). Американцы 1 июля в Санта-Кларе встретятся с Боснией и Герцеговиной — одной из лучших третьих команд. Австралия 3 июля в Арлингтоне сыграет со второй командой группы G, где компанию составляют Египет, Иран, Бельгия и Новая Зеландия. Парагвай с высокой вероятностью (по оценкам аналитиков, более 99%) попадёт в число восьми счастливчиков среди третьих мест, но для этого необходимо, чтобы в оставшихся группах не сошлась маловероятная комбинация результатов — в частности, одновременные победы Бельгии, Ирана, Кабо-Верде, Уругвая и ряд других условий.

Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино на пресс-конференции отреагировал на поражение с нескрываемым раздражением, но направлено оно было не на игру, а на журналистов. «Печально, что вы не поздравляете нас с победой в группе, — заметил аргентинец. — Мы стали первыми, контролировали давление и ожидания. Какая разница, выиграли бы мы три матча, если потом проиграем следующий и не возьмём Кубок мира?» Почеттино подчеркнул, что главной задачей было сохранить свежесть основы и избежать карточек, и с этой точки зрения вечер удался: вся обойма будет готова к встрече с боснийцами. Таким образом, группа D подарила турниру и сенсацию, и прагматичный расчёт, и несколько ярких индивидуальных историй — от первого гола Трасти за сборную до прощания Турции, которая наконец-то напомнила о своём атакующем потенциале.