В понедельник, 13 июля, полиция задержала Бориса Надеждина — одного из немногих публичных критиков Кремля, не находящихся в заключении или эмиграции. Политик, собиравший подписи для выдвижения в Госдуму по Мытищинскому одномандатному округу, был доставлен в отдел внутренних дел Долгопрудного, а затем отпущен с повесткой в суд на 17 июля. Ему вменяется административное правонарушение по статье о демонстрации экстремистской символики (ч. 1 ст. 20.3 КоАП) из-за публикации 2023 года, содержавшей изображение Алексея Навального. Сам Надеждин заявил, что не совершал инкриминируемого деяния, и назвал происходящее попыткой исключить «наиболее опасных соперников» перед сентябрьскими выборами.

Задержание произошло спустя три дня после того, как Минюст России внёс политика в реестр «иностранных агентов». По оценкам юристов в Москве, с учётом поправок, принятых в мае 2024 года, этот статус лишает гражданина права баллотироваться на выборах любого уровня. Кроме того, в случае назначения административного ареста сроком до 15 суток Надеждин автоматически утратит пассивное избирательное право. Адвокат политика Дмитрий Трунин сообщил, что в отделе полиции не было технической возможности ознакомиться с материалами дела, а защита намерена добиваться положительного исхода, считая задержание незаконным.

Действия в отношении Надеждина вписываются в более широкий контекст сворачивания конкурентного поля накануне голосования. По данным независимых социологических служб, рейтинг «Единой России» находится на исторически низких отметках — около 20%, тогда как официальные опросы дают партии чуть более 30%, что не гарантирует конституционного большинства. На фоне затяжной войны, роста цен, перебоев с топливом и блокировок интернет-сервисов, по мнению экспертов в европейских столицах, Кремль стремится минимизировать риски, связанные с появлением в бюллетенях антивоенных и независимых кандидатов. Ряд претендентов с пацифистской повесткой уже находятся под стражей или исключены из гонки, а единственная легальная оппозиционная партия «Яблоко», по оценкам московских аналитиков, имеет мало шансов преодолеть пятипроцентный барьер.

Надеждин приобрёл известность в ходе президентской кампании 2024 года, когда его рейтинг, по некоторым замерам, достигал 15%, однако Центризбирком отказал ему в регистрации из-за формальных нарушений при сборе подписей. Тогда политик выступал за мирные переговоры с Украиной и критиковал курс на милитаризацию. Теперь, как отмечают наблюдатели в Брюсселе, последовательное применение к нему административных и репутационных инструментов — от статуса иноагента до уголовно-правовых рисков — фактически выводит его из избирательного процесса. Ожидается, что 17 июля Долгопрудненский суд рассмотрит дело об административном правонарушении; выборы в Госдуму назначены на 20 сентября.