По меньшей мере 50 малийских военнослужащих убиты и 24 взяты в плен в результате нападения на военную колонну, покидавшую стратегический город Анефис на севере страны. Ответственность за атаку, произошедшую в субботу, совместно взяли на себя туарегские сепаратисты из «Фронта освобождения Азавада» (FLA) и джихадистская группировка «Джамаат Нусрат аль-Ислам ва-ль-Муслимин» (JNIM), аффилированная с «Аль-Каидой». По данным местного чиновника, близкого к правящей хунте, потери стали одними из самых тяжёлых для малийской армии за последние годы.

Малийское военное командование признало факт засады, но не назвало число жертв, заявив лишь о нанесении «точечных ударов» по трём позициям нападавших. Источник в армии сообщил агентству AFP, что многие солдаты были «казнены на месте», и начато расследование тактических просчётов. FLA и JNIM, в свою очередь, распространили кадры сожжённой и захваченной техники, утверждая, что уничтожили или взяли под контроль несколько бронированных машин и грузовиков снабжения. При этом, как уточнили источники в регионе Гао, находившиеся в колонне российские военнослужащие из «Африканского корпуса» не пострадали — к моменту атаки они уже достигли пункта назначения.

Нападение произошло спустя несколько дней после того, как малийские силы при поддержке российской авиации деблокировали военную базу в Анефисе, осаждённую с начала июля. По оценкам военных аналитиков в Западной Африке, скоординированные действия идеологически разнородных групп — светских сепаратистов и джихадистов — указывают на их способность переносить боевые действия на линии снабжения, превращая конфликт в войну на истощение. В западных дипломатических кругах отмечают, что, хотя российские потери отсутствуют, сам факт столь результативной засады ставит под вопрос эффективность модели безопасности, выстроенной Бамако после разрыва с Францией и опоры на частные военные компании.

Мали с 2012 года остаётся ареной многослойного конфликта, а после военных переворотов 2020–2021 годов хунта провозгласила восстановление суверенитета и территориальной целостности главной целью. Сейчас армия продолжает наносить авиаудары по позициям боевиков, однако официальных заявлений о дальнейших операциях не поступало. Ожидается, что инцидент будет обсуждаться в Совете Безопасности ООН, где ряд стран могут поднять вопрос о растущей нестабильности в Сахеле на фоне сокращения западного военного присутствия и активизации российских структур.