Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила, что истинное число случаев заражения вирусом Эбола в Демократической Республике Конго (ДРК) как минимум вдвое, а возможно, и вчетверо превышает официальную статистику. По оценке директора программы ВОЗ по чрезвычайным ситуациям Чикве Ихеквеазу, моделирование указывает на масштаб вспышки, значительно превосходящий подтверждённые 1926 случаев и 702 смерти. Одновременно в эпицентре — провинции Итури — медицинские работники объявили 48-часовой ультиматум с требованием выплатить зарплату и надбавки, не получаемые с момента объявления вспышки 15 мая, и частично заблокировали доступ в центр лечения в Рвампаре.

Нынешняя вспышка вызвана редким штаммом Бундибугио, для которого не существует одобренной вакцины или специфической терапии. Вирус, передающийся через прямой контакт с биологическими жидкостями, уже распространился из Итури на четыре соседние провинции — Северное и Южное Киву, Чопо и Верхнее Уэле, а также зафиксирован в Уганде. Восточные районы ДРК десятилетиями страдают от вооружённых конфликтов, а перемещённые лица живут в лагерях без доступа к чистой воде и санитарии, что усложняет отслеживание контактов. По данным ВОЗ, около 80% новых случаев не имеют установленной эпидемиологической связи с известными цепочками, а многие заболевшие умирают в общинах, не попадая в медучреждения.

Финансирование ответных мер остаётся критически недостаточным: ВОЗ получила лишь 40% от запрошенных 115 миллионов долларов. На этом фоне администрация США ввела запрет на прямые коммерческие рейсы для американских граждан, находящихся в ДРК, обязав их провести не менее 21 дня в третьей стране. Второй заболевший американец — сотрудник гуманитарной организации Samaritan’s Purse — был эвакуирован в университетскую клинику Франкфурта. Ранее в Германии прошёл лечение ещё один гражданин США, врач Питер Стаффорд. ВОЗ предупредила, что нынешняя вспышка уже стала третьей по величине за всю историю наблюдений и демонстрирует самый быстрый месячный прирост.

В середине июля в одном из центров провинции Итури стартовало клиническое исследование двух потенциальных средств терапии: противовирусного препарата ремдесивир и экспериментальных антител MBP134. Пациентов рандомизируют для получения стандартной поддерживающей терапии в сочетании с одним, обоими или ни одним из препаратов. Для получения статистически значимых результатов может потребоваться до тысячи участников и несколько месяцев. Ближайший рубеж — исход переговоров властей с бастующим персоналом, от которого зависит непрерывность оказания помощи и достоверность эпидемиологического надзора.