В ночь на воскресенье элитные подразделения Службы по борьбе с терроризмом и армии Ирака провели скоординированные рейды в тщательно охраняемой «зелёной зоне» Багдада и прилегающих кварталах. Согласно заявлениям иракского государственного агентства INA и источников в силах безопасности, были задержаны 47 человек, в том числе не менее двенадцати действующих и бывших депутатов, высокопоставленные чиновники и предприниматели. Официальный представитель правительства подтвердил, что все задержания проведены по ордерам, выданным на основании признательных показаний арестованного месяцем ранее заместителя министра нефти Аднана аль-Джумайли, и что иммунитет парламентариев был предварительно снят по согласованию с судебной властью.

Операция, затронувшая лидеров ключевых политических сил, имеет отчётливый антииранский оттенок. Среди задержанных — Мусанна ас-Самарраи, глава суннитского альянса «Азм», депутаты от шиитских блоков, близких к Тегерану, а также Али аль-Бахадили, бывший заместитель министра нефти по распределению, который в мае был включён в санкционный список США за помощь в контрабанде иранской нефти. По сведениям источников в иракских правоохранительных органах, следствие вышло на сеть, занимавшуюся хищениями из госбюджета, отмыванием средств и финансированием вооружённых группировок, включая подконтрольные Ирану отряды «Хашд аш-Шааби». Американская сторона, по данным ряда арабских СМИ, была заранее проинформирована о готовящихся арестах, а представители ФБР находились в Багдаде для консультаций, хотя официального подтверждения этому нет.

Рейды совпали с визитом в иракскую столицу главы МИД Ирана Аббаса Арагчи и предшествуют запланированной на июль поездке премьер-министра Али аз-Заиди в Вашингтон. По мнению багдадских аналитиков, нынешняя кампания призвана продемонстрировать способность нового кабинета контролировать силовые структуры и выполнять обещания по борьбе с коррупцией, данные при вступлении в должность в мае. Заиди, пришедший к власти как компромиссная фигура после многомесячного политического кризиса, не принадлежит к традиционным партийным кланам и стремится опереться на поддержку США. В своём недавнем заявлении он подчеркнул намерение перевести иракско-американские отношения из военной плоскости в экономическую и заручиться инвестициями в обмен на реформы.

По оценке экспертов брюссельского Международного центра по изучению радикализации, операция способна серьёзно изменить баланс сил внутри иракского политического класса, особенно среди шиитских фракций, традиционно пользовавшихся покровительством Тегерана. Одновременно она служит сигналом готовности Багдада к более жёсткому контролю над неподконтрольными государству вооружёнными формированиями, о необходимости разоружения которых Заиди заявил сразу после вступления в должность. Ожидается, что судебные слушания по делам задержанных начнутся в ближайшие дни, а сама антикоррупционная кампания будет продолжена в других провинциях — об этом заявил сегодня официальный представитель правительства, уточнив, что список фигурантов может расшириться.