Сборная Бразилии оформила выход в 1/8 финала чемпионата мира 2026 года, в драматичном матче 1/16 финала одолев Японию со счётом 2:1. Решающий мяч на пятой добавленной минуте второго тайма забил вышедший на замену вингер «Арсенала» Габриэл Мартинелли, замкнув передачу Бруно Гимарайнса. До этого момента казалось, что встреча перейдёт в дополнительное время — первое на этом турнире.

Японцы, действовавшие вторым номером, вышли вперёд на 29-й минуте после грубой ошибки Данило в центре поля: Кайсю Сано перехватил пас, на скорости ушёл от Касемиро и пробил низом в угол мимо Алисона. Бразильцы владели подавляющим преимуществом (64% времени, 20 ударов против 5), но до перерыва так и не смогли взломать насыщенную оборону соперника. Во втором тайме Карло Анчелотти бросил в бой Эндрика вместо травмированного Лукаса Пакеты, а затем и Мартинелли, оставив Неймара на скамейке запасных. Давление принесло плоды на 56-й минуте: Касемиро головой замкнул навес Габриэла Магальяйнса. Вскоре Винисиус Жуниор после сольного прохода попал в штангу, а голкипер японцев Дзион Судзуки совершил несколько спасений.

Для Бразилии, лидера группы C, эта победа стала продолжением беспроигрышной серии на турнире. Япония, занявшая второе место в группе F, покидает мундиаль, так и не сумев выиграть ни одного матча плей-офф в своей истории. Единственная в истории победа японцев над бразильцами была одержана в товарищеской встрече в октябре 2025 года (3:2), что добавляло интриги, но не изменило общей расстановки сил.

Бразильская пресса назвала Мартинелли «героем народа», а европейские аналитики отметили своевременные тактические ходы Анчелотти, который впервые с момента прихода в сборную повторил стартовый состав. В Японии с горечью констатировали, что команда вновь остановилась в шаге от исторического прорыва, но при этом признали высокий уровень игры «самураев».

В 1/8 финала Бразилия 5 июля в Нью-Джерси встретится с победителем пары Кот-д’Ивуар — Норвегия, которые определят сильнейшего 30 июня. За выход в четвертьфинал южноамериканцы уже гарантировали федерации футбола страны более 11,5 млн долларов призовых.