Стартовый натиск колумбийцев едва не принёс быстрый гол. Уже на 4-й минуте защитник Даниэль Муньос мощным ударом потряс левую штангу ворот конголезцев, а две минуты спустя он же головой отправил мяч в сетку после подачи с фланга. Однако главный арбитр встречи Маурицио Мариани после видеопросмотра зафиксировал положение вне игры — взятие ворот было отменено. На 10-й минуте капитан колумбийцев Хамес Родригес проверил вратаря Лионеля Мпаси дальним выстрелом, но голкипер справился. Согласно онлайн-трансляциям, в первые четверть часа Колумбия владела подавляющим преимуществом, однако счёт оставался нулевым.

Контекст группы K резко изменился несколькими часами ранее. Португалия разгромила Узбекистан со счётом 5:0 (дубль Криштиану Роналду) и с четырьмя очками возглавила таблицу. Колумбия, стартовавшая с победы 3:1 над теми же узбеками, имела три очка, а ДР Конго после сенсационной ничьей 1:1 с португальцами — одно. Таким образом, победа выводила южноамериканцев в 1/16 финала досрочно; любой другой результат оставлял бы борьбу за вторую путёвку открытой до последнего тура.

Ожидания перед матчем отражали разные полюса. Колумбийский защитник Давинсон Санчес в интервью ESPN предупреждал об опасности скоростных контратак конголезцев и призывал к предельной концентрации при владении инициативой. Главный тренер «леопардов» француз Себастьен Десабр, напротив, заявил на пресс-конференции, что его команда «будет рисковать» и нацелена на победу или ничью, подчеркнув опыт своих игроков в ведущих европейских чемпионатах. Оба наставника выставили те же стартовые составы, что и в первом туре: Колумбия — по схеме 4-2-3-1 с Луисом Диасом и Хамесом в группе атаки, ДР Конго — 5-3-2 с дуэтом форвардов Йоане Висса — Седрик Бакамбу.

Ранний эпизод с отменённым голом высветил тонкую грань, на которой строится игра. Колумбия, занимающая 12-е место в рейтинге ФИФА, выглядела острее, но физически мощная и организованная оборона конголезцев, уже испортившая дебют Португалии, вновь держала удар. Дальнейший ход встречи определит, сможет ли команда Нестора Лоренсо конвертировать давление в голы, или же ДР Конго удастся второй раз подряд отобрать очки у фаворита и сохранить шансы на исторический выход в плей-офф.