Финальный свисток на стадионе MetLife в Нью-Джерси зафиксировал победу Испании над Аргентиной со счётом 1:0 в дополнительное время. Единственный мяч на 106-й минуте забил вышедший на замену Ферран Торрес, принеся «красной фурии» второе мировое золото после триумфа 2010 года. Аргентина, действовавший чемпион, доигрывала матч в меньшинстве после удаления Энцо Фернандеса за грубый подкат против Пау Кубарси. Лионель Месси, для которого этот финал, по мнению многих наблюдателей, мог стать последним в карьере, покидал поле со слезами на глазах под овации трибун.

Однако спортивная драма быстро отошла на второй план. Церемония награждения превратилась в череду жестов с отчётливым политическим подтекстом. Президент США Дональд Трамп, вручавший трофей вместе с главой ФИФА Джанни Инфантино, был встречен оглушительным свистом трибун. Когда капитан испанцев Родри готовился поднять кубок, Трамп остался на пьедестале, проигнорировав попытки Инфантино увести его в сторону. Американский лидер даже исполнил несколько движений из своего характерного танца, после чего сместился на край сцены, но так и не покинул кадр, обеспечив себе место на чемпионских фотографиях. Позднее официальные аккаунты ФИФА и испанской федерации опубликовали снимки, на которых Трамп отсутствовал — изображения были обрезаны.

Политический контекст финала был задан задолго до стартового свистка. Отношения между Вашингтоном и Мадридом оставались напряжёнными: Трамп неоднократно критиковал Испанию за недостаточные, с его точки зрения, расходы на НАТО и отказ предоставить базы для операций против Ирана. Премьер-министр Педро Санчес, присутствовавший в ложе VIP, последовательно выступал с критикой внешней политики Белого дома. На этом фоне симпатии Трампа перед матчем были на стороне Аргентины, чей президент Хавьер Милей — его идеологический союзник, — однако из суеверия смотрел игру из Буэнос-Айреса. В ложе также находились президент Мексики Клаудия Шейнбаум и премьер-министр Канады Марк Карни, с которыми у Трампа сохранялись трения из-за тарифов и лесных пожаров.

Не менее красноречивым оказалось поведение аргентинских футболистов. Защитник Кристиан Ромеро, получая серебряную медаль, демонстративно прошёл мимо Трампа, не пожав ему руки, хотя ранее обменялся рукопожатием с Инфантино и Шейнбаум. Аналогичный жест совершил Лисандро Мартинес. Европейские и латиноамериканские СМИ расценили это как осознанный политический демарш, хотя официальных комментариев от игроков не поступало. Сама аргентинская делегация после награждения покинула центр поля, повернувшись спиной к празднованию испанцев, что было воспринято как нарушение протокола.

Турнир в целом прошёл под знаком тесного взаимодействия Трампа с ФИФА. За две недели до финала президент США лично позвонил Инфантино с просьбой пересмотреть красную карточку нападающего американской сборной Фоларина Балогуна, что в итоге привело к отмене дисквалификации. Этот эпизод вызвал обвинения в нарушении принципа нейтралитета, однако в Белом доме настаивали, что Трамп лишь просил «ещё раз посмотреть». Сам он назвал турнир «самым успешным спортивным событием в истории» и уже предложил Инфантино снова провести чемпионат в США, возможно, без участия Мексики и Канады. Следующим крупным испытанием для американской спортивной дипломатии станут Олимпийские игры 2028 года в Лос-Анджелесе.