На Европу обрушилась первая в этом году крупная волна жары, затронувшая практически весь континент. По данным национальных метеослужб, наиболее высокие температуры ожидаются в выходные и в начале следующей недели. В Испании, на Майорке, воздух может прогреться до 40°C; в Германии предупреждение действует для пяти федеральных земель, где столбики термометров поднимутся до 34–40°C. Французская Météo-France объявила оранжевый уровень опасности в 50 департаментах, включая Париж, Бордо и Лион, с прогнозом до 40°C в воскресенье. Швейцарское федеральное ведомство присвоило большинству регионов третий (из четырёх) уровень опасности, а кантонам Базель-город и Базель-сельский — наивысший, четвёртый, с температурами до 37°C. В Италии министерство здравоохранения повысило уровень предупреждения до оранжевого для пяти городов, включая Болонью, Флоренцию и Турин, а к пятнице их число вырастет до восьми.

На Британских островах, где жара воспринимается особенно остро из-за традиционно умеренного климата, Агентство по безопасности здравоохранения выпустило жёлтое предупреждение для юго-востока, востока Англии, Лондона и Восточного Мидлендса. Температура может достичь 32–33°C, что, по замечанию метеорологов, окажется выше, чем на Барбадосе. В этих условиях британские зоозащитные организации напоминают, что выгул собак в дневную жару может стать «тихим убийцей»: в отличие от людей, собаки плохо регулируют температуру тела, и даже короткая прогулка по пляжу или полю без тени способна привести к тепловому удару. Специалисты рекомендуют перенести активность на раннее утро или поздний вечер. Одновременно в стране вновь поднят вопрос об отсутствии законодательно установленной максимальной температуры для рабочих мест: консультативный Комитет по изменению климата ранее предлагал ввести обязательный порог, однако пока работодатели обязаны лишь обеспечивать «разумные» условия.

Медики предупреждают, что интуитивное стремление принять холодный душ может дать обратный эффект. Резкое охлаждение кожи вызывает сужение сосудов, что затрудняет отдачу тепла из ядра тела и может даже спровоцировать дрожь, повышающую внутреннюю температуру. Вместо этого эксперты советуют использовать тёплую воду, которая стимулирует кровоток и способствует естественному охлаждению. Особую опасность жара представляет для пожилых людей и лиц с сердечно-сосудистыми заболеваниями: швейцарские и немецкие службы прямо указывают на «значительный риск нарушений кровообращения и физического недомогания».

Нынешняя волна зноя пришла всего через несколько недель после майского эпизода экстремальной жары, что, по мнению учёных, подтверждает тенденцию к учащению и усилению подобных явлений в Европе. Резкие колебания температур и смещение привычных климатических границ заставляют градостроителей и службы общественного здравоохранения пересматривать нормативы — от озеленения городов до правил содержания домашних животных и условий труда. В ближайшие дни, как ожидается, жара сохранится на большей части континента, а её пик придётся на воскресенье и понедельник, после чего возможно постепенное ослабление, однако метеорологи не исключают повторения подобных эпизодов в течение лета.