В 2024 году на одной из технологических конференций Марк Цукерберг и Дженсен Хуанг устроили необычный обмен: глава Meta снял свою фирменную серую футболку, а CEO Nvidia — чёрную кожаную куртку, и они обменялись одеждой, словно спортсмены после матча. Позже в том же году Хуанг подарил Цукербергу ещё одну куртку прямо со своего плеча, и тот пошутил: «Она стоит дороже, потому что её уже носили». Эта реплика, как выяснилось позже, предвосхитила реальность — но в совершенно ином масштабе.

Семнадцатого июля на торгах Sotheby's в Нью-Йорке одна из кожаных курток Дженсена Хуанга была продана за 960 тысяч долларов. Эстимейт составлял от 40 до 60 тысяч, однако борьба 45 коллекционеров подняла цену в 16 раз выше верхней планки. Куртка марки Tom Ford, которую Хуанг надевал в 2023 году на мероприятии Foxconn в Тайбэе, обошлась покупателю почти в сто раз дороже своей розничной стоимости — в магазине она стоила чуть меньше десяти тысяч. Вырученные средства, по заявлению аукционного дома, пойдут на поддержку Edge Institute — некоммерческой организации, занимающейся инновационными программами, грантами и резиденциями.

Кожаная куртка давно стала частью публичного образа Хуанга — он появляется в ней почти два десятилетия, от презентаций новых чипов до обложки Time. Сам глава Nvidia, чьё состояние оценивается в 175 миллиардов долларов, не раз шутил, что гардероб ему подбирают жена и дочь. В этом смысле его стиль встаёт в один ряд с другими узнаваемыми «униформами» техногигантов: чёрной водолазкой Стива Джобса, серыми футболками Марка Цукерберга. Но если вещи Джобса и Цукерберга были скорее аскетичным выбором, куртка Хуанга — элемент почти рок-н-ролльного имиджа, который контрастирует с образом инженера из Кремниевой долины.

Аукционный успех куртки — не просто курьёз. По оценке Sotheby's, интерес коллекционеров отражает стремление зафиксировать материальные свидетельства эпохи бума искусственного интеллекта. «Отклик на эти торги превзошёл наши самые смелые ожидания», — заявил глава отдела современных коллекционных предметов Брам Вахтер. Для стороннего наблюдателя здесь важен не столько сам ценник, сколько превращение утилитарного предмета гардероба в артефакт, символизирующий момент, когда Nvidia стала самой дорогой публичной компанией мира, а её CEO — лицом технологической революции. Куртка, когда-то надетая на встречу с тайваньским производителем, теперь покидает аукционный зал не как одежда, а как слепок времени — и, возможно, окажется в частной коллекции рядом с первыми айфонами или подписанными печатными платами.