В одном из недавних интервью Милли Олкок, исполнительница главной роли в «Супергёрл», с вызовом бросила: «Я даже не говорила „мужчины“ — я сказала „люди“! А они так разозлились... Вы доказываете мою правоту!» Этот обмен репликами, мгновенно разлетевшийся по сети, стал невольным прологом к кассовому уик-энду, который обнажил глубокий разрыв между голливудскими ставками и зрительскими ожиданиями.

В те же дни, когда слова Олкок вызывали бурю в соцсетях, её фильм стартовал в североамериканском прокате с $38 млн — почти вдвое ниже первоначальных прогнозов в $70 млн. При производственном бюджете, по разным оценкам, от $170 до $186 млн, и масштабной маркетинговой кампании, лента рискует принести студии Warner Bros. убытки в сотни миллионов долларов. Критики встретили картину прохладно: рейтинг на Rotten Tomatoes составил 56 %, а обозреватель The Independent Кларисс Лафри назвала её «уродливой» и «удручающей». Зрительская оценка CinemaScore — «B-» — лишь подтвердила отсутствие восторга.

На этом фоне биографическая драма «Майкл» о короле поп-музыки, напротив, продолжала триумфальное шествие. Лента уже стала самой кассовой байопиком в истории, собрав $977,4 млн и обойдя «Оппенгеймера». В Бразилии, Франции, Мексике и ещё десятках стран фильм демонстрирует рекордную для музыкальных биографий выносливость, а в США он уже возглавил список самых успешных байопиков. Успех картины, где главную роль исполнил племянник певца Джафар Джексон, вызвал и неожиданный побочный эффект: хит 1983 года «Billie Jean» впервые в истории поднялся на первое место в чарте R&B Digital Song Sales, а всего Джексон занял семь из десяти позиций этого рейтинга.

Контраст между двумя релизами высвечивает тектонический сдвиг в зрительских привычках. Как отмечает консультант FranchiseRe Дэвид А. Гросс, супергеройское кино уже не собирает кассу допандемийных лет: ежегодные сборы жанра упали примерно на $3,5 млрд по сравнению с пиком 2017–2019 годов. Особенно заметно охлаждение к женским супергеройским проектам — после феноменальных успехов «Чудо-женщины» и «Капитана Марвел» интерес к ним, по признанию Гросса, «исчез внезапно и полностью, и никто не может объяснить почему». «Супергёрл» не смогла переломить этот тренд, уступив не только анимационному гиганту «История игрушек 5», который в свой второй уик-энд собрал $70 млн в США и уже приближается к $600 млн глобально, но и проиграв по стартовым сборам даже печально известному «Морбиусу».

Пока в залах, где идёт «Майкл», зрители подпевают воскрешённым цифрой хитам, экраны с «Супергёрл» остаются полупустыми. Этот уик-энд оставил после себя не только кассовые отчёты, но и образ двух противоположных культурных ставок: одна — на ностальгию по поп-иконе, чья музыка переживает второе рождение, другая — на супергероиню, чьё появление на экране совпало с моментом, когда зритель, кажется, устал от спасительниц мира.