Во вторник над марокканским Средним Атласом сгустились кучевые облака, и, как предупредил представитель метеорологического управления королевства, не исключён град. Эта локальная гроза — лишь один из множества сигналов, которые в один и тот же день рассылали синоптики от Израиля до Ирана. Лето в регионе вступало в свои права, и каждый уголок Большого Ближнего Востока и Северной Африки встречал его по-своему: где-то изнуряющей жарой, где-то — раскатами грома и пыльными вихрями.

В Израиле метеослужба выпустила «жёлтое» предупреждение о тепловой нагрузке для долины Бейт-Шеан, впадины Кинерет, севера и юга Иудейской пустыни, побережья Мёртвого моря и Аравы, а для Иорданской долины — «оранжевое», означающее опасность для здоровья. В Алжире, по данным службы гражданской защиты, жёлтый уровень тревоги был объявлен из-за ливней и гроз в десяти вилайетах на востоке страны, а ещё в тридцати — из-за формирования грозовых очагов; две провинции, Типаза и Саида, оказались во власти тепловой волны. Иранский эксперт Мохаммад Асгари описал продвижение волны среднего уровня через северные провинции: в среду она принесёт ливни, грозы и шквалистый ветер на южные склоны Альборза, в Тегеран и Семнан, а на востоке, особенно в районе Заболя, уже вторые сутки не утихает ветер с пылью. Национальный метеорологический центр ОАЭ предсказал на среду переменную облачность и вероятность дождя над восточными районами, который после полудня может затронуть и внутренние территории; к ночи на западном побережье ожидался влажный воздух и лёгкий туман.

Такая мозаика — не случайность, а привычный для конца июня рисунок. В этих широтах лето редко бывает монотонным: жара аравийских пустынь и иранского юго-востока соседствует с грозами над горными хребтами, а влажные ветры с Персидского залива и Средиземного моря рождают духоту на побережьях. В Израиле предупреждения о тепловом стрессе — сезонная рутина для жителей долин, где столбик термометра поднимается выше сорока градусов. В Марокко, по словам Хусейна Юаабеда из метеорологического управления, жара в восточных и сахарских областях достигала 41–46°C, а грозы над Атласом и Рифом могли сопровождаться градом — явление, знакомое местным земледельцам. В иранском Систане и Белуджистане «ветер ста двадцати дней» — сезонный пыльный кошмар — вновь напомнил о себе, снижая видимость и качество воздуха.

Для миллионов людей эти сводки — не просто цифры. В Израиле оранжевый уровень означает, что пребывание на открытом воздухе в Иорданской долине может быть опасным для пожилых и больных. В Алжире грозовые предупреждения охватили вилайеты от Тебессы до Улед-Джелаля, а значит, водителям на горных дорогах и фермерам стоит быть начеку. В Иране пыльные бури в Заболе и на западе, у границ с Ираком, заставляют закрывать окна и отменять поездки; в Тегеране и Семнане ждали шквалов, способных поднять в воздух песок. В Эмиратах синоптики предупредили, что ветер с дождевыми облаками может разогнаться до 45 км/ч, поднимая пыль, — привычная картина для тех, кто едет по трассе Дубай — Фуджейра. Марокканские метеорологи призвали к осторожности в периоды грозовой активности, особенно в горных районах, где ливни могут вызвать сели.

К вечеру вторника жара в долине Иордана начала понемногу спадать, а в Марокко, по прогнозу, к четвергу грозы над Атласом ослабеют. Но на смену им придёт другое дыхание лета: на атлантическом побережье королевства и в эмиратском западе ночь и утро окутает низкая облачность, смешанная с каплями мороси и туманом. Где-то между пыльным вихрем Заболя и влажной дымкой над Персидским заливом регион проживал ещё один день своего бесконечно разнообразного лета.