Мексиканские археологи раскопали в восточном штате Веракрус доиспанское поселение с уникальными для региона характеристиками. Президент Клаудия Шейнбаум на утренней пресс-конференции назвала находку «чрезвычайно значимой» и пообещала выделить государственные средства на продолжение работ и реставрацию. Для археологии Мезоамерики это меняет представление о локальных архитектурных традициях классического периода.

По данным Национального института антропологии и истории (INAH), комплекс включает круглую каменную платформу, аналогов которой в этой части Мексики ранее не фиксировали, и монолитную стелу высотой 1,88 м, шириной до 1,47 м и толщиной около 68 см. На стеле вырезана сцена с двумя персонажами, которые держат чашу и, как полагают исследователи, получают от божественного существа некую жидкость — предположительно воду. Археологи Лино Эспиноса Гарсия и Альберто Васкес, руководящие проектом на участке Кампо-Вьехо близ города Коатепек, охарактеризовали находку как «исключительную и не имеющую задокументированных параллелей».

Сооружение из плитняка и известняка украшено почти квадратными линиями и фигурами, а также редкими круглыми элементами — подобный орнамент никогда не встречался в данном ареале, подчёркивают в INAH. Археолог Эспиноса Гарсия связывает иконографию монолита с эпохой сильной засухи: два представителя элиты, один из которых обладает майяскими чертами, принимают «божественную жидкость», что, возможно, отражает ритуал, призванный преодолеть климатический кризис. Отсылки к майяской культуре при отсутствии прямого переноса архитектурных канонов говорят о сложных культурных обменах в раннеклассический период (200–600 гг. н.э.).

Мексиканское правительство обязалось выделить дополнительные ресурсы на раскопки и консервацию. Дальнейшее изучение памятника позволит уточнить характер взаимодействия региональных сообществ с майяскими центрами и пересмотреть периодизацию архитектурных стилей на побережье Мексиканского залива. Ближайшим практическим шагом станет расширение площади раскопок и камеральная обработка артефактов, о чём INAH обещает представить отчёт в течение полевого сезона.