В ночь на 20 июля американские вооружённые силы нанесли удары по иранским объектам девятую ночь подряд. На этом фоне госсекретарь США Марко Рубио и министр энергетики Крис Райт выступили с заявлениями, в которых, с одной стороны, подтвердили готовность Вашингтона к дипломатическому урегулированию конфликта, а с другой — дали понять, что военная кампания будет продолжена до достижения поставленных целей. Фактически это означает, что подписанный в июне в Исламабаде меморандум о взаимопонимании, призванный расширить режим прекращения огня и восстановить судоходство в Ормузском проливе, более не действует.

Согласно заявлениям американской стороны, Иран систематически нарушал условия меморандума, продолжая атаки на торговые суда с использованием ракет и беспилотников. Рубио, беседуя с журналистами перед вылетом на саммит АСЕАН в Манилу, подчеркнул, что Вашингтон «всегда остаётся открытым для дипломатического решения» и будет продолжать попытки, однако предупредил: если дипломатия потерпит неудачу, «не думаю, что это будет хорошо для Ирана — его экономика в руинах». Министр энергетики Райт в интервью ABC News изложил логику операции более прямо: задача США — гарантировать беспрепятственный поток нефти и газа через Ормузский пролив «с иранским сотрудничеством или без него». По его словам, первоначальный план предполагал военную фазу продолжительностью от четырёх до шести недель, однако после того как попытка договориться о безопасном транзите без ударов по инфраструктуре не увенчалась успехом, стратегия была изменена. Райт также отметил, что президент Трамп «всегда ищет дипломатический выход» и хотел бы завершить конфликт мирным соглашением, но для этого необходима воля обеих сторон.

В Тегеране придерживаются иной версии развития событий. Иранские источники утверждают, что именно Вашингтон спровоцировал срыв исламабадских договорённостей, оказав давление на Оман и заручившись поддержкой ряда региональных игроков, чтобы в одностороннем порядке открыть южный маршрут через пролив в обход пункта 5 меморандума, который закреплял за Ираном функции управления судоходством в этой зоне. Протесты Тегерана, как указывается, были проигнорированы, что и привело к возобновлению напряжённости. Кроме того, иранская сторона отвергает обвинения в стремлении к обладанию ядерным оружием, называя их «пустыми» и ссылаясь на неоднократные заявления о мирном характере своей ядерной программы, а также на критику со стороны некоторых американских официальных лиц в адрес воинственного курса Белого дома.

За почти пять месяцев боевых действий, по подтверждённым данным, погибли 17 американских военнослужащих — последние инциденты произошли в Ираке (солдат получил смертельные ранения при разборке сбитого иранского дрона) и в Иордании (двое военных погибли в результате ракетного удара, прорвавшего систему ПВО). Конфликт разворачивается вокруг стратегически важного Ормузского пролива, через который проходит значительная часть мировых поставок энергоносителей. На текущий момент дипломатический трек де-факто заморожен: меморандум не соблюдается, а публичные сигналы сторон носят взаимоисключающий характер. Ожидается, что в ближайшие дни военная операция США продолжится, а каких-либо новых переговорных инициатив с участием международных посредников пока не анонсировано.