Третий тур группового этапа чемпионата мира 2026 года открывается шестью матчами, и центральным событием дня станет встреча Бразилии и Шотландии в Майами. После ничьей с Марокко (1:1) и разгрома Гаити (3:0) команда Карло Анчелотти возглавляет группу C с четырьмя очками и преимуществом по разнице мячей над марокканцами. Шотландия, обыгравшая Гаити и уступившая Марокко с одинаковым счётом 1:0, имеет три очка и сохраняет шансы на выход в плей-офф. Параллельно в Атланте Марокко встретится с уже потерявшим все шансы Гаити, поэтому борьба за первую строчку, скорее всего, сведётся к заочному спору по забитым мячам.

Главная интрига в составе бразильцев — возвращение Неймара. 34-летний нападающий восстановился после травмы икроножной мышцы, полученной ещё в мае, и впервые попал в заявку на этом турнире. Анчелотти на предматчевой пресс-конференции подтвердил, что Неймар «готов играть», но, учитывая отсутствие ритма, вероятно, появится лишь во втором тайме на 20–30 минут. Потерю Рафиньи, выбывшего из-за повреждения бедра, тренерский штаб, скорее всего, компенсирует выходом Райана или Луиса Энрике на правом фланге атаки. В центре поля под вопросом участие Каземиро и Дугласа Сантоса, которые «висят» на жёлтых карточках, — их могут поберечь для плей-офф.

История встреч на чемпионатах мира безоговорочно на стороне Бразилии: три победы и одна ничья в четырёх матчах (1974, 1982, 1990, 1998). Шотландцы, ведомые капитаном «Ливерпуля» Эндрю Робертсоном и полузащитником «Наполи» Скоттом Мактоминеем, никогда не обыгрывали пятикратных чемпионов в официальных турнирах. Однако нынешняя версия бразильской сборной, по оценкам южноамериканских аналитиков, далека от эталонов «жога бонито»: Анчелотти сделал ставку на прагматичный контроль игры, и лишь в матче с Гаити команда показала уверенную результативность.

Параллельно в группе B Канада и Швейцария, имеющие по четыре очка, в Ванкувере разыграют первое место, а Босния и Катар в Сиэтле попытаются зацепиться за место среди лучших третьих команд. В группе A Мексика, уже гарантировавшая выход, примет Чехию, а Южная Корея и ЮАР в Монтеррее определят второго участника плей-офф. Таким образом, к исходу дня определятся все участники 1/16 финала из трёх групп.

Для Бразилии итоговое место в группе напрямую влияет на календарь и соперника. Победа в квартете C выведет её на второго представителя группы F (Нидерланды, Япония, Швеция или Тунис) в Хьюстоне днём в понедельник, что уже вызвало в бразильских СМИ дискуссию о «точке факультатива» для болельщиков. Второе место отправит команду в Мексику на вечерний матч против лидера той же группы F. Третья позиция, хоть и маловероятная, заставит ждать результатов в других группах и готовиться к встрече с одним из лидеров A, E или I — например, с Германией или Францией.