Норвегия выбила Бразилию из розыгрыша чемпионата мира 2026 года, одержав сенсационную победу 2:1 в 1/8 финала. Дубль Эрлинга Холанда, ставший уже седьмым голом форварда на турнире, вывел скандинавов в четвертьфинал — впервые в истории страны. Этот успех, однако, дался дорогой ценой: сразу несколько игроков встретили подготовку к матчу с Англией с симптомами недомогания, что подтвердил главный тренер Столе Сольбаккен.

По словам наставника, ситуация не идеальна, но состояние заболевших улучшается. Норвежское издание Dagbladet сообщает, что среди пострадавших — нападающий «Кристал Пэлас» Йорген Странн Ларсен, пропустивший из-за температуры ещё стартовый матч группового этапа против Ирака, и защитник Маркус Холмгрен Педерсен, который не смог выйти на поле в игре с Бразилией и на этой неделе испытывал кашель и слабость. Сам Сольбаккен после разгромного поражения от Франции (1:4) в заключительном туре группы также выглядел простуженным и сильно кашлял на пресс-конференции.

Тренер связывает череду недомоганий с изматывающей логистикой турнира. Норвежцы провели матчи в Бостоне, Нью-Джерси, Далласе и снова в Нью-Джерси, прежде чем отправиться в Майами на четвертьфинал. «Кондиционеры, перелёты, раздевалки — в делегации 50 человек, было бы странно, если бы никто не приболел», — цитирует Сольбаккена британская пресса. Он также предположил, что на состоянии Педерсена сказалось и психологическое напряжение: молодой защитник, изначально считавшийся дублёром, неожиданно получил игровое время, провёл два матча на высоком уровне, а затем «система дала небольшой сбой».

Несмотря на кадровые трудности, команда подходит к историческому рубежу с уверенностью, подкреплённой яркой игрой в плей-офф. Холанд остаётся одним из лучших бомбардиров чемпионата, а сама Норвегия, вернувшаяся на мировое первенство после 28-летнего перерыва, уже переписала собственную историю. Теперь скандинавам предстоит встреча с Англией, которая в драматичном матче одолела Мексику 3:2. Игра пройдёт на стадионе в Майами в ночь на воскресенье, и тренерский штаб рассчитывает, что оставшихся дней хватит, чтобы купировать вспышку болезни и выставить оптимальный состав против «очень сильного соперника», как охарактеризовал англичан Сольбаккен.