Согласование 21-го пакета антироссийских санкций Евросоюза зашло в тупик из-за позиции как минимум шести государств-членов, каждое из которых настаивает на изъятиях, защищающих национальные экономические интересы. Как сообщили источники Financial Times и Bloomberg, после четырёхдневных переговоров послов ЕС и провала встречи глав МИД 13 июля Брюссель рассматривает три сценария: введение двухлетнего переходного периода для наиболее чувствительных мер, исключение из пакета положения о запрете транспортировки российского СПГ в третьи страны либо полный отказ от принятия всего пакета. Ожидается, что 22 июля на встрече послов будут представлены результаты экономического анализа последствий новых ограничений, что может определить судьбу документа.

Ключевым камнем преткновения стал предложенный Еврокомиссией запрет европейским судоходным компаниям перевозить российский сжиженный природный газ между третьими странами. Афины, по данным Politico и Interfax, требуют исключений для греческих перевозчиков, прежде всего для компании Dynagas, эксплуатирующей специализированные газовозы ледового класса Arc7, задействованные в проекте «Ямал СПГ». Греческая сторона настаивает, что запрет разорит европейских операторов, но не лишит Россию доходов, поскольку высвободившиеся объёмы будут подхвачены азиатскими судами. Параллельно Португалия и Германия добиваются отмены эмбарго на импорт российской рыбы, ссылаясь на потребности перерабатывающей промышленности; Франция и Италия выступают за смягчение визовых ограничений для российских военнослужащих; Австрия продолжает требовать разблокировки около 2 млрд евро замороженных активов для компенсации штрафа, наложенного Москвой на Raiffeisen Bank International.

По оценкам европейских дипломатов, масштаб отказов стал беспрецедентным и порождает риск превращения санкционных пакетов в «пустую оболочку», если каждое государство будет выторговывать для себя исключения. В российском экспертном сообществе эту динамику интерпретируют как свидетельство достижения естественного предела санкционной политики. Сенатор от ДНР Александр Волошин в комментарии «Ленте.ру» отметил, что каждая новая ограничительная мера всё чаще превращается в торг за право не навредить собственному бизнесу, а политолог Иван Мезюхо указал, что принципиальными противниками санкционного курса остаются не национальные правительства, а оппозиционные силы, чей приход к власти в условиях «полуавторитарной системы» главы ЕК Урсулы фон дер Ляйен маловероятен.

На этом фоне Еврокомиссия, по заявлению её официального представителя Паулы Пинью, продолжает настаивать на полном запрете транспортировки российского СПГ, однако признаёт сложность достижения единогласия. Отдельным треком идёт заморозка потолка цен на российскую нефть на уровне $44,10 за баррель — эта мера, по данным Bloomberg, может быть продлена даже в случае провала основного пакета. Дальнейшее обсуждение сфокусировано на встрече послов 22 июля; в зависимости от представленного экономического анализа Брюссель либо пойдёт на уступки Греции и другим несогласным, либо будет вынужден констатировать невозможность принятия 21-го пакета в его нынешнем виде.