Сборная Аргентины вышла в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, одержав волевую победу над Египтом со счетом 3:2 в дополнительное время. Египтяне вели 2:0, но упустили преимущество. Ключевой эпизод произошел при счете 1:0: гол Мостафы Зико был отменен после вмешательства VAR из-за фола на Лисандро Мартинесе. Во время протестов главный тренер египтян Хоссам Хасан скрестил руки перед камерами — жест, который многие зрители восприняли как активацию антирасистского протокола ФИФА. Позднее Хасан пояснил, что адресовал его арбитру Франсуа Летексье, пытаясь сказать: «Вы несправедливы».

После матча Хасан сообщил, что Лионель Месси подходил к скамейке египтян и повторял «why? why? why?», а затем «закончил матч в слезах, потому что эмоционально ему было очень тяжело». Тренер добавил, что не стал отвечать из уважения к карьере аргентинца. Брат и ассистент Хасана Ибрахим заявил, что Месси «вышел холодным, но, увидев, что судья делает свое дело, начал накалять обстановку и провоцировать нас». Египетская федерация футбола подала жалобу в ФИФА, указав на три, по ее мнению, ошибочных решения в пользу Аргентины.

В египетских СМИ и социальных сетях прозвучали обвинения в предвзятости турнира. Сам Хасан в интервью beIN Sports допустил, что «возможно, они хотели оставить чемпиона мира в турнире, оставить Месси в игре», а Зико заявил, что «чемпионат мира подстроен под Аргентину». Глава судейского департамента ФИФА Пьерлуиджи Коллина выступил в защиту Летексье, подчеркнув, что «никто не может сомневаться в честности арбитров чемпионата мира», и предупредил, что безосновательные обвинения ведут к угрозам в адрес судей и их семей. Он также отметил, что повлиять на судейство в ФИФА не способен даже президент организации.

Дискуссия вокруг судейства на этом чемпионате вышла далеко за пределы одного матча. Британские технологические эксперты указывают, что VAR способен разрешать фактические вопросы — например, пересек ли мяч линию ворот, — но большинство спорных эпизодов связано с судейским усмотрением: трактовкой фолов, игры рукой и единоборств. Коллина признал, что VAR должен подстраиваться под манеру судейства в конкретном матче, а добиться единообразия сложно. На том же турнире споры вызвали отмененный гол Норвегии в матче с Англией и удаление швейцарца Бреля Эмболо в игре с Аргентиной.

Аргентина продолжает борьбу: в полуфинале команда встретится с Англией. Сборная Египта, несмотря на вылет, вернулась домой героями — как сообщает бангладешское издание Prothom Alo, команду встретили торжественным приемом. Тем временем напряжение вокруг судейских решений сохраняется, а ФИФА вынуждена публично защищать арбитров от обвинений в заговорах и политическом давлении.