Вечером 11 июля 2026 года сенатор-республиканец от Южной Каролины Линдси Грэм скончался от скоротечной болезни в возрасте 71 года. О его смерти официально сообщила канцелярия, не уточнив причин, но отметив внезапность ухудшения здоровья. Грэм представлял штат в верхней палате с 2003 года, ранее был конгрессменом и полковником резерва ВВС США, а незадолго до смерти вернулся из Киева, где встречался с президентом Украины Владимиром Зеленским.

Внешнеполитические позиции Грэма определялись консервативным подходом и приоритетом военной силы. В Израиле его называли одним из самых последовательных союзников: министр обороны Исраэль Кац выразил «глубокую скорбь» в связи с уходом политика, «стоявшего рядом с еврейским государством в самые трудные моменты». По мнению израильских официальных лиц, Грэм неизменно добивался увеличения военной помощи и поддерживал жёсткую линию в отношении Ирана и его прокси-сил. В Тегеране, напротив, видели в нём одного из главных лоббистов давления: агентство Radio Farda напоминает, что сенатор был противником ядерной сделки 2015 года, призывал к ударам по иранской территории и приветствовал действия администрации Дональда Трампа в поддержку протестующих. В последние месяцы Грэм выражал скепсис по поводу устойчивости исламабадской договорённости по ядерной программе, хотя и приветствовал открытие Ормузского пролива.

Параллельно Грэм оставался одним из наиболее заметных сторонников военной поддержки Украины. По сообщениям из Киева, во время недавнего визита он обсуждал ужесточение санкций против России и дальнейшие поставки вооружений. В Москве такую позицию расценивают как проявление «ястребиного» крыла Республиканской партии, однако сам сенатор объяснял её необходимостью защищать «долгосрочные интересы национальной безопасности США». Как отмечают наблюдатели в Брюсселе, его кончина лишает республиканцев одного из ключевых спикеров по оборонным бюджетам и союзническим обязательствам, причём он возглавлял бюджетный комитет Сената и состоял в ряде других влиятельных комитетов.

Внутрипартийная траектория Грэма была тесно связана с Дональдом Трампом: в 2016 году он жёстко критиковал будущего президента, но затем стал одним из его самых преданных союзников. Трамп в заявлении назвал покойного «настоящим патриотом» и одним из величайших сенаторов, добавив, что его будет очень не хватать. Смерть Грэма завершает эпоху неформального трио «трёх amigos» — Джона Маккейна, Джо Либермана и самого Грэма, каждый из которых пытался стать президентом, но так и не выдвинулся от партии. Теперь губернатору Южной Каролины предстоит принять решение о назначении временной замены до внеочередных выборов, которые, как ожидается, будут объявлены в ближайшие недели. По оценкам аналитиков в Вашингтоне, уход Грэма способен повлиять на расклад сил при голосовании по внешнеполитическим статьям бюджета и на тон дискуссии по Ирану и Украине в решающий для республиканской повестки период.