Высокий суд Сингапура постановил, что информационное агентство Bloomberg и его репортёр Лоу Дэ Вэй должны выплатить двум министрам страны 460 000 сингапурских долларов (около 356 000 долларов США) в качестве компенсации за клевету. Судья Одри Лим пришла к выводу, что декабрьская статья 2024 года «Сделки с особняками в Сингапуре всё больше окутаны тайной» в своём естественном и обычном значении создавала у читателя впечатление, будто министры воспользовались недостатками системы раскрытия информации, чтобы непрозрачно провести операции с недвижимостью и избежать проверок, в том числе на предмет возможного отмывания денег. Суд также обязал удалить материал с сайта, что и было сделано сразу после вердикта.

Истцы — координационный министр национальной безопасности Касивисванатам Шанмугам и министр трудовых ресурсов Тан Си Ленг — настаивали, что упоминание их личных сделок с особняками класса Good Class Bungalow в контексте секретности и отмывания денег нанесло ущерб их репутации и авторитету министерских постов. Bloomberg, в свою очередь, утверждал, что статья не содержала утверждений о правонарушениях, а министры были приведены лишь как «заслуживающие внимания примеры» более широкой тенденции на рынке элитной недвижимости. Главный редактор агентства Джон Миклетвейт выразил разочарование решением, но заявил, что компания его уважает, и подчеркнул, что редакция по-прежнему считает материал точным и отвечающим общественным интересам. Оба министра после оглашения вердикта сообщили, что направят присуждённые им суммы на благотворительность.

По оценкам юристов в Юго-Восточной Азии, вердикт укрепляет правовую базу, позволяющую сингапурским чиновникам эффективно защищать репутацию через иски о диффамации. Судья отдельно отметила наличие злого умысла со стороны ответчиков, что увеличило размер компенсации. Параллельно с гражданским процессом власти Сингапура применили к статье закон о защите от онлайн-фальсификаций и манипуляций (POFMA), обязав Bloomberg разместить уведомление о ложности сведений. Критики этого закона, в том числе международные правозащитные организации, неоднократно указывали, что он часто используется для ограничения критики в адрес правительства.

Иск вписывается в многолетнюю практику сингапурского истеблишмента привлекать к ответственности за диффамацию как местные, так и зарубежные СМИ. В 2023 году Шанмугам и министр иностранных дел Вивиан Балакришнан уже оказывались в центре внимания из-за аренды государственных особняков, однако проведённое расследование не выявило нарушений. На этот раз суд счёл, что материал Bloomberg, посвящённый использованию трастов и сделок без регистрации обременений для сокрытия личностей покупателей, прямо затронул честность и профессиональную репутацию членов кабинета. Отдельно министры выиграли иск против редактора независимого издания The Online Citizen за комментарий, связанный с той же статьёй. О возможности апелляции со стороны Bloomberg на момент публикации не сообщалось.