Исполнительный советник Alpine Флавио Бриаторе в интервью официальному подкасту «Формулы-1» Beyond the Grid назвал конкретный срок, когда команда примет решение о продлении контракта с Франко Колапинто: до летнего перерыва в чемпионате, то есть до конца августа. «Если Франко продолжит выступать так же, как сейчас, и отношения между ним и Пьером Гасли останутся хорошими — почему нет?» — заявил итальянец, добавив, что окончательный вердикт будет вынесен после ближайших этапов.

Колапинто, занимающий двенадцатое место в личном зачете с 16 очками, входит в число трех пилотов (наряду с Льюисом Хэмилтоном и Эстебаном Оконом), финишировавших во всех гонках сезона. В Барселоне он пересек черту десятым, но из-за штрафа потерял позицию. Аргентинские обозреватели отмечают, что гонщик постепенно сокращает отставание от напарника Гасли, которого Бриаторе назвал «одним из шести лучших пилотов „Формулы-1“». Сам Бриаторе подчеркнул прогресс Колапинто в адаптации к команде и европейской жизни, сравнив его ранний этап с дебютом Фернандо Алонсо в «Минарди».

Гран-при Австрии, стартующий в пятницу на трассе «Ред Булл Ринг», становится первой проверкой для аргентинца в этой решающей серии. Расписание этапа (время аргентинское, UTC−3): пятница — свободные заезды в 8:30 и 12:00, суббота — третья практика в 7:30 и квалификация в 11:00, воскресенье — гонка в 10:00. Трансляцию обеспечат Fox Sports и Disney Plus. Параллельно европейские источники обращают внимание на другие сюжеты уик-энда: Макс Ферстаппен рассчитывает на домашний успех с пакетом обновлений Red Bull, Mercedes и Ferrari также везут технические новинки, а действующий чемпион Ландо Норрис год назад выиграл здесь с поула. В первой тренировке появятся резервные пилоты: швед Дино Беганович сядет за руль Ferrari Шарля Леклера, а эстонец Пауль Арон (резервист Alpine) заменит бразильца Габриэла Бортолето в Audi — это обязательная ротация новичков по регламенту FIA.

После Австрии последуют Гран-при Великобритании, Бельгии и Венгрии (26 июля), после чего наступит традиционная летняя пауза. Именно в этот период, как подтвердил Бриаторе, Alpine намерена закрыть вопрос о составе на 2027 год. В Аргентине, где недавний дорожный показ Колапинто собрал, по оценкам, более полумиллиона зрителей, решение команды воспринимают как ключевой момент для закрепления страны на карте «Формулы-1». Сам Бриаторе признался, что до сих пор не понимает масштаб популярности пилота, ни разу не побеждавшего в гонках, но допустил: «Если у меня будет Франко, то да, я заинтересован в возвращении Гран-при в Аргентину».