В среду был опубликован отчёт независимой комиссии под руководством старшей акушерки Донны Окенден — крупнейшее в истории Национальной службы здравоохранения (NHS) расследование качества родовспоможения. В центре внимания оказались два родильных отделения Nottingham University Hospitals NHS Trust в центральной Англии. За 13 лет, с 2012 по 2025 год, комиссия изучила более 2500 случаев и пришла к выводу: свыше 500 матерей и младенцев пострадали или погибли в результате потенциально предотвратимых ошибок. Как минимум 156 случаев касались смерти младенцев, ещё шесть матерей скончались. Это уже пятое крупное расследование подобного рода в Великобритании с 2015 года.

Отчёт описывает «токсичную культуру запугивания», укоренившуюся в обоих госпиталях под влиянием «небольшого меньшинства обладавших властью руководителей». Системные сбои включали хроническую нехватку персонала: 80% опрошенных сотрудников заявили, что ресурсов недостаточно для объёма работы, 59% регулярно перерабатывали. Женщинам отказывали в информированном согласии, их жалобы систематически игнорировались или списывались на тревожность. Зафиксированы случаи, когда роженицам приказывали «взять себя в руки» или «ждать своей очереди». Среди непосредственных причин гибели новорождённых — кислородное голодание, внутрибольничные инфекции, неадекватное ведение родов и послеродового периода. Руководство траста, как утверждается, годами знало о серьёзных проблемах, но не принимало мер.

Показания более 850 действующих и бывших сотрудников, а также рассказы пострадавших семей рисуют картину институционального пренебрежения. Сара и Джек Хокинс, оба старшие клиницисты того же траста, потеряли дочь Харриет в 2016 году: их опасения были проигнорированы, а истинную причину смерти скрывали. Гэри Эндрюс, отец Уинтер, рассказал, как врач заявил ему: «Если бы мы слушали каждую мать, нас бы захлестнуло». Выступая в парламенте, министр здравоохранения Джеймс Мюррей назвал выводы «леденящими душу» и признал, что регуляторы были больше озабочены «защитой клиницистов», чем подотчётностью. Он пообещал план действий до конца года и заявил, что «потрясён халатностью, некомпетентностью, расизмом, дискриминацией, презрением и травлей», которым подверглись многие.

В качестве немедленных шагов правительство намерено распространить «правило Марты» — право пациента на независимое второе мнение — на все родильные отделения Англии. Кроме того, будет введена уголовная ответственность (до двух лет лишения свободы) для действующих и бывших сотрудников NHS, отказывающихся давать показания в ходе подобных расследований. Цель — сломать «культуру молчания». На следующей неделе ожидается публикация ещё одного общенационального обзора 14 акушерских служб. Ближайший контрольный рубеж — представление правительством детального плана реформ до конца 2025 года.