Сборная Испании во второй раз в истории стала чемпионом мира по футболу, одолев действующего обладателя титула Аргентину со счётом 1:0 в финале турнира 2026 года на стадионе «Метлайф» в Ист-Ратерфорде. Исход встречи, в которой испанцы владели подавляющим преимуществом, решился на 106-й минуте: вышедший на замену Ферран Торрес замкнул скидку головой Нико Уильямса после подачи Педро Порро, отправив мяч под перекладину ворот Эмилиано Мартинеса. Для 39-летнего Лионеля Месси, проводившего, по его собственным словам, последний матч на мировых первенствах, финал обернулся разочарованием: аргентинцы не смогли нанести ни одного удара в створ за всё основное время и впервые в истории финалов покидали поле без единой результативной попытки.

Ход игры полностью отразил тактический рисунок, навязанный командой Луиса де ла Фуэнте. Испанцы контролировали мяч (66% владения в основное время) и методично взламывали оборону соперника, создав 12 попаданий в створ против нуля у аргентинцев за 120 минут. Голкипер «Альбиселесте» Эмилиано Мартинес установил рекорд финалов, совершив 10 сэйвов в основное время, и ещё несколько раз выручил команду в дополнительное, однако на 106-й минуте оказался бессилен. Положение южноамериканцев усугубило удаление Энцо Фернандеса на третьей добавленной минуте второго тайма за вторую жёлтую карточку — грубый фол против Пау Кубарси. В овертайме испанцы продолжали давить: гол Нико Уильямса на 96-й минуте был отменён из-за фола в атаке, но Торрес всё же принёс «красной фурии» победу.

Европейские эксперты отмечают, что успех Испании стал логичным завершением турнира, в котором команда пропустила лишь один мяч и не потерпела ни одного поражения, доведя беспроигрышную серию до 38 матчей — рекорд для европейских сборных. Латиноамериканские комментаторы, напротив, подчёркивают драматизм аргентинского пути: команда Лионеля Скалони выиграла все семь матчей до финала, трижды совершала волевые камбэки в плей-офф, но в решающий день столкнулась с соперником, полностью лишившим её пространства и времени. Сам де ла Фуэнте после игры заявил, что гордится поколением игроков, выросших вместе с этой идеей, и признал, что сэйвы Мартинеса не позволили решить исход раньше.

В историческом реестре чемпионатов мира Испания догнала Францию и Уругвай — теперь у всех по два титула. Аргентина с тремя кубками остаётся на третьей строчке позади Бразилии (5), Германии и Италии (по 4). Для Месси финал стал третьим в карьере — он повторил достижение Кафу, но не сумел завоевать второй титул подряд. Следующий мундиаль в 2030 году Испания встретит в статусе одного из хозяев — вместе с Португалией и Марокко, — а нынешний турнир запомнится ещё и первым в истории шоу в перерыве финала с участием Мадонны, BTS и Шакиры, из-за которого пауза затянулась на 27 минут.