Вечером в субботу премьер-министр Малайзии Анвар Ибрагим заявил, что правительство сделает заявление о возможности проведения гонки «Формулы-1» в ближайшее воскресенье. Это сообщение стало реакцией на возросшие спекуляции о возвращении королевских гонок на автодром Sepang International Circuit в качестве замены отменённым из-за нестабильности на Ближнем Востоке этапам в Бахрейне и Саудовской Аравии. По данным источников в автоспортивных кругах, Малайзия и Турция рассматриваются как наиболее вероятные кандидаты на проведение гонки 4 октября, которая заполнила бы паузу между Гран-при Азербайджана в Баку и Сингапура, намеченного на 11 октября. Sepang уже принимал 19 Гран-при с 1999 по 2017 год и сохраняет лицензию Grade 1 — необходимое условие для допуска трассы в календарь чемпионата мира.

В пятницу министр по делам молодёжи и спорта Мохаммед Тауфик Джохари сообщил, что его ведомство ведёт активные консультации и оценку предложения, получив «предварительную информацию о возможности» проведения заменяющей гонки в Сепанге в случае окончательной отмены Гран-при Бахрейна. Позже премьер-министр лично подтвердил, что озвучит решение на следующий день. Национальная нефтяная компания Petronas, многолетний титульный спонсор трассы и партнёр команды Mercedes, в субботу заявила, что окончательное решение находится в компетенции министерства и других госорганов, но добавила, что как коммерческая структура продолжит изучать возможности, соответствующие стратегическим приоритетам страны.

Бывший исполнительный директор Sepang International Circuit Разлан Разали в комментариях для малайзийских СМИ отметил, что страна должна серьёзно рассмотреть предложение, особенно с учётом взрывного роста популярности «Формулы-1» после выхода сериала Drive to Survive, привлёкшего новую аудиторию. Однако он предостерёг, что решение следует принимать только при условии разумной стоимости прав на проведение, которая, по его мнению, может оказаться ниже, чем в прошлом. Разали подчеркнул необходимость доступных цен на билеты для стимулирования внутреннего спроса, поскольку на организацию гонки, если она состоится близко к сингапурскому этапу, останется не более месяца. Первый и пока единственный малайзийский пилот «Формулы-1» Алекс Йонг также призвал не допустить чрезмерного финансового бремени для государства. Оба эксперта подтвердили, что инфраструктура Сепанга, поддерживаемая в рабочем состоянии благодаря MotoGP и другим соревнованиям, готова к проведению гонки даже при сжатых сроках.

Международные источники, в том числе немецкие СМИ, сообщают, что руководство «Формулы-1» испытывает давление из-за необходимости сохранить минимально допустимое количество Гран-при — 22, чтобы выполнить контрактные обязательства перед телевещателями и спонсорами. Изначальный календарь на 2026 год включал 24 этапа, однако апрельские гонки в Саудовской Аравии и Бахрейне были отменены, а под вопросом пока остаются и осенние заезды в Катаре и Абу-Даби. В этих условиях трасса в португальском Портимане также называется в числе потенциальных замен. Ожидается, что окончательное решение о включении заменяющего этапа будет принято руководством чемпионата в дни летнего перерыва после Гран-при Венгрии в ближайший уикенд. Таким образом, воскресное заявление малайзийского премьера может либо открыть путь к возвращению «Формулы-1» в Куала-Лумпур спустя восемь лет, либо окончательно снять вопрос с повестки.