A Yum! Brands anunciou nesta terça-feira a venda da Pizza Hut por 2,7 mil milhões de dólares, dividindo a icónica cadeia de pizzarias entre dois compradores. A empresa de private equity LongRange Capital adquirirá a operação global, excluindo a China continental, por aproximadamente 1,5 mil milhões de dólares, enquanto a Yum China Holdings ficará com o negócio chinês por 1,2 mil milhões. A transação, que deverá ser concluída no terceiro trimestre, marca o fim de uma era para a marca que pertenceu à Yum! Brands desde a cisão da PepsiCo em 1997.

A decisão surge após um período prolongado de dificuldades. A Pizza Hut enfrentou quedas consecutivas nas vendas comparáveis — oito trimestres seguidos de declínio, segundo relatos —, agravadas por lojas envelhecidas e pela concorrência feroz de outras cadeias de fast-food e de entregas ao domicílio. Em fevereiro, a Yum! Brands já admitira estar a ponderar a venda e a planear o fecho de 250 restaurantes nos Estados Unidos. A revisão estratégica iniciada em novembro de 2025 refletiu a urgência de encontrar um novo rumo para a marca fundada em 1958 em Wichita, Kansas.

O presidente-executivo da Yum! Brands, Chris Turner, afirmou que, sob a gestão da LongRange e da Yum China, a Pizza Hut estará “bem posicionada para o crescimento futuro, com proprietários que trazem profunda experiência na indústria da restauração”. A operação liberta a Yum! Brands para se concentrar nas suas outras marcas, como KFC e Taco Bell, que têm apresentado desempenho mais robusto. A notícia foi bem recebida pelos mercados: as ações da Yum! Brands subiram após o anúncio.

O negócio insere-se num contexto mais amplo de transformação do setor. Na perspetiva de analistas norte-americanos, a crise das cadeias de pizzarias reflete não só o aumento dos preços das matérias-primas, mas também uma mudança nos hábitos de consumo, com a procura por opções mais saudáveis — tendência que, segundo observadores na Rússia, pode ser impulsionada pelo uso de medicamentos para perda de peso como os agonistas de GLP-1. Na Europa, o jornal alemão Bild destacou que a Pizza Hut opera cerca de 19 mil restaurantes em todo o mundo, enquanto a Yum! Brands gere mais de 63 mil estabelecimentos em 155 países. Para os mercados lusófonos, a venda pode trazer novas dinâmicas: no Brasil, onde a rede mantém centenas de unidades, e em Portugal, a chegada de um novo proprietário com capital de longo prazo poderá revitalizar operações que também enfrentam a concorrência de marcas locais e plataformas digitais.

A transação inclui ainda uma curiosidade geopolítica: em novembro de 2025, o organismo de propriedade intelectual russo registou duas marcas da Pizza Hut, com pedidos provenientes dos Estados Unidos, sugerindo que a marca poderá manter alguma presença simbólica na Rússia apesar das sanções. Olhando para o futuro, a expectativa é que a LongRange Capital invista na modernização das lojas e na digitalização do serviço, enquanto a Yum China continuará a expandir a rede no seu território. O desfecho da venda, previsto para o terceiro trimestre, será um teste à capacidade do private equity para ressuscitar uma das marcas mais emblemáticas da restauração americana.