A possibilidade de Granit Xhaka reencontrar Xabi Alonso no Chelsea foi definitivamente enterrada. Em declarações durante a pré-temporada nos Estados Unidos, o treinador do Sunderland, Régis Le Bris, afirmou que "o assunto está encerrado", após o clube do nordeste inglês rejeitar uma oferta de cerca de 8 milhões de libras (9 milhões de francos suíços) pelo capitão suíço. Xhaka, de 33 anos, que sob o comando de Alonso conquistou a dobradinha no Bayer Leverkusen, optou por permanecer no Stadium of Light, onde é ídolo e liderou a equipa a uma surpreendente classificação europeia na época de regresso à Premier League. O Sunderland, que não está sob pressão financeira, fez apenas a contratação a custo zero do belga Thomas Meunier e, segundo Le Bris, não repetirá a revolução de 14 caras novas do verão passado.

Enquanto isso, em Paris, o extremo Bradley Barcola comunicou ao PSG que não assinará a renovação do contrato, que termina em 2027. A decisão, noticiada pela imprensa francesa e confirmada por jornalistas especializados, coloca o clube da capital numa encruzilhada: vender agora ou arriscar a desvalorização do ativo. O Liverpool surge como o destino prioritário do internacional francês de 23 anos, com os reds a liderarem as conversas desde abril. O PSG, porém, exige 120 milhões de euros, valor que o Arsenal considera excessivo — os gunners, campeões ingleses, avaliam Barcola em 90 milhões e recusam aproximar-se da pedida parisiense. Bayern Munique e o próprio Chelsea monitoram a situação, mas Barcola já terá rejeitado os blues.

No Chelsea, a remodelação do plantel às ordens de Xabi Alonso também lança incerteza sobre o futuro de Enzo Fernández. O médio argentino, que recentemente exacerbou a animosidade com os adeptos ingleses ao festejar de forma provocadora a eliminação de Inglaterra no Mundial de 2026, já tinha sido suspenso pelo clube há meses por discutir abertamente uma saída. Agora, com a chegada de Morgan Rogers — apontado para ser um dos dois "10" ao lado de Cole Palmer —, o espaço de Fernández no meio-campo ofensivo parece reduzido. A imprensa inglesa admite que o argentino possa ser recuado para um duplo pivot, mas as suas características não são as ideais para funções mais defensivas. O Chelsea continua a sondar o mercado por um médio para essa posição, com Alex Scott, do Bournemouth, na lista de alvos.

O Real Madrid, por sua vez, é apontado como possível destino para Fernández, mas a prioridade do clube espanhol pode recair sobre Rodri, também campeão do mundo, e a iminente contratação do defesa Yan Diomande ao RB Leipzig condiciona a disponibilidade financeira. Assim, o argentino vê-se perante a necessidade de convencer Alonso de que merece um lugar no novo Chelsea, enquanto o mercado de transferências continua a aquecer nas principais ligas europeias.