A Ucrânia obteve autorização da Comissão Europeia para utilizar parte de um primeiro desembolso de 5,9 mil milhões de euros do crédito de defesa da UE na aquisição de componentes chineses para drones, segundo fontes citadas pelo Financial Times. A verba integra um pacote mais amplo de 60 mil milhões de euros reservado a compras militares e está sujeita a regras que privilegiam o mercado único europeu, a própria Ucrânia ou parceiros aprovados, como o Canadá e o Reino Unido. A exceção foi concedida porque, de acordo com as mesmas fontes, os fornecedores europeus não conseguem entregar com a rapidez e o volume exigidos pelas necessidades operacionais de Kiev.

Na perspetiva de Bruxelas, a medida expõe as limitações da base industrial de defesa do bloco, que tenta condicionar a ajuda militar a aquisições intraeuropeias para reforçar a sua autonomia estratégica. O regulamento do crédito estipula que componentes oriundos de países não elegíveis não podem ultrapassar 35% do valor dos contratos, mas prevê derrogações quando os bens não estão disponíveis em quantidade suficiente. A decisão, notam analistas em Lisboa, sublinha a dificuldade de conciliar o apoio imediato à Ucrânia com o objetivo de longo prazo de reduzir a dependência de cadeias de abastecimento chinesas, num momento em que Pequim é acusada por capitais europeias de sustentar o complexo militar-industrial russo.

A autorização revela ainda a centralidade dos drones na guerra, responsáveis, segundo responsáveis ucranianos, por cerca de 80% das baixas russas no campo de batalha. A indústria ucraniana de defesa desenvolveu uma capacidade de inovação que, em certos segmentos, já supera a de congéneres europeias tradicionais, mas permanece dependente de componentes chineses para motores, magnetos e sistemas eletrónicos. Observadores em Brasília notam que o episódio ecoa debates no Sul Global sobre a concentração da produção tecnológica na China e a vulnerabilidade de cadeias logísticas em contextos de conflito, tema sensível para países lusófonos que procuram diversificar parcerias.

O primeiro desembolso, destinado integralmente à compra de drones, ainda não foi totalmente executado: a Comissão Europeia indicou no final de junho que a Ucrânia não apresentou contratos suficientes para absorver os 5,9 mil milhões, tendo sido pagos apenas os montantes correspondentes às encomendas já submetidas. Kiev assinou entretanto dois acordos com a UE que lhe dão acesso a programas europeus de defesa e a um novo fundo de 300 milhões de euros para tecnologias militares. A próxima etapa será a apresentação de contratos adicionais por parte da Ucrânia para utilizar o remanescente do primeiro tramo, enquanto o bloco europeu prossegue o debate sobre como acelerar a produção interna sem comprometer o apoio imediato ao esforço de guerra.