Os dois sismos de magnitude 7,2 e 7,5 que atingiram o norte da Venezuela em 24 de junho, com epicentro próximo a Caracas, deixaram um rastro de destruição concentrado no estado costeiro de La Guaira. Segundo o presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodríguez, até esta terça-feira foram confirmados 1.943 mortos e 10.571 feridos, além de 6.461 resgatados com vida. As autoridades locais reportam que cerca de 30 mil pessoas estavam nas zonas mais afetadas no momento dos tremores, das quais aproximadamente 13.500 conseguiram sair por meios próprios.

Equipas de busca e salvamento de mais de 30 países, incluindo Brasil, Portugal, Estados Unidos e nações europeias, trabalham nos escombros de edifícios colapsados, mas as operações são dificultadas pela escassez de maquinaria pesada e combustível. A Organização das Nações Unidas coordena a presença de mais de 2.000 especialistas estrangeiros e 160 cães de resgate, enquanto a NASA estima que 59 mil estruturas foram danificadas ou destruídas. Apesar de resgates pontuais — como o de uma criança de três anos encontrada com vida após seis dias sob os destroços —, a janela crítica de 72 horas já se encerrou, e as esperanças diminuem. O número de desaparecidos permanece incerto: a ONU fala em 50 mil pessoas, enquanto plataformas da sociedade civil registam mais de 40 mil nomes.

A crise humanitária agrava-se com hospitais sobrecarregados e risco de surtos de sarampo, difteria e doenças transmitidas por vetores, alerta a Organização Mundial da Saúde. Pelo menos 38 unidades de saúde foram danificadas, e três estão inoperantes. Em La Guaira, a falta de água potável, alimentos e abrigo adequado atinge milhares de desalojados, muitos dos quais dormem ao relento. A resposta do governo interino de Delcy Rodríguez é alvo de críticas: relatos de militares que patrulham as ruas sem participar ativamente nos salvamentos contrastam com a mobilização de voluntários e organizações não governamentais. A líder opositora María Corina Machado tentou regressar ao país, mas foi dissuadida por Washington, que teme que a sua presença desvie o foco da emergência.

O balanço oficial é considerado provisório e amplamente subestimado. A ONU já encomendou 10 mil sacos mortuários, e projeções do Serviço Geológico dos Estados Unidos indicam que o número final de vítimas pode ser muito superior. As operações de resgate prosseguem, mas a prioridade começa a deslocar-se para a assistência aos sobreviventes e a prevenção de epidemias, enquanto a comunidade internacional mobiliza fundos e equipas médicas para um país cuja infraestrutura já estava fragilizada por anos de crise.