Os dois fortes sismos que atingiram a costa norte da Venezuela em 24 de junho já provocaram a morte de 4.118 pessoas, segundo o balanço oficial divulgado esta sexta-feira pelo presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodríguez. O número de feridos mantém-se em 16.740, e as autoridades contabilizam 17.907 desalojados, sobretudo no estado costeiro de La Guaira, o mais afetado. Os tremores, de magnitude 7,2 e 7,5, ocorreram com apenas 39 segundos de intervalo e são considerados os mais letais no país em mais de um século.

O novo balanço representa um aumento de 229 vítimas mortais em relação ao dia anterior. Dados oficiais indicam ainda que 856 edifícios foram danificados, dos quais 190 colapsaram totalmente, e que se registaram 1.171 réplicas desde o evento principal. Na manhã de sexta-feira, um novo abalo — de magnitude 3,0 segundo agências internacionais, ou 3,9 de acordo com a Fundação Venezuelana de Investigações Sismológicas — foi sentido em Caracas, provocando a evacuação preventiva de edifícios e momentos de pânico, sem causar vítimas ou danos adicionais.

A dimensão real da tragédia permanece incerta no que toca aos desaparecidos. O governo venezuelano evita divulgar um número oficial, enquanto as Nações Unidas estimam que possam chegar a 50 mil. Projeções do Serviço Geológico dos Estados Unidos apontam para um valor próximo de 10 mil, e plataformas de monitoramento cidadão, como a Desaparecidos Terremoto Venezuela, contabilizam cerca de 30 mil pessoas ainda sem contacto. A imprensa brasileira, ao repercutir os números, sublinha a dificuldade de verificação num cenário de crise humanitária prolongada e de serviços públicos degradados.

A resposta internacional intensificou-se: a ONU lançou um apelo urgente de quase 300 milhões de dólares para operações de socorro, enquanto a presidente interina, Delcy Rodríguez, pediu a libertação de ativos venezuelanos congelados no exterior, incluindo 30 toneladas de ouro retidas no Reino Unido. Equipas de resgate internacionais e voluntários continuam no terreno, mas as buscas oficiais por sobreviventes foram encerradas. Familiares, contudo, mantêm escavações por conta própria na esperança de recuperar os corpos. As autoridades sublinham que os números são provisórios e que as operações de remoção de escombros e avaliação de danos prosseguem.