A autoproclamada República da Somalilândia abriu esta semana a sua primeira embaixada no estrangeiro, em Jerusalém Ocidental, consolidando o reconhecimento diplomático concedido por Israel em dezembro passado — o único país a dar esse passo até agora. O presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi realizou a sua primeira visita oficial ao exterior, encontrando-se com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o presidente Isaac Herzog, num gesto que Hargeisa descreve como histórico para a região que se separou unilateralmente da Somália em 1991 e que, apesar de relativa estabilidade e instituições democráticas funcionais, nunca obteve reconhecimento internacional generalizado.

Paralelamente, em Tel Aviv, o ministro da Defesa somalilandês, Mohamed Yusuf Ali, desmentiu categoricamente a existência de negociações para a instalação de uma base militar israelita no território. Em declarações à imprensa à margem de uma conferência empresarial, confirmou que Israel presta treino às forças militares e policiais locais, mas classificou como "rumores" as notícias sobre uma presença militar permanente. O embaixador israelita para a Somalilândia, Michael Lotem, escusou-se a comentar. A localização estratégica no Corno de África, junto ao Golfo de Aden e a rotas marítimas vitais para o comércio global, alimenta especulações sobre interesses de segurança israelitas, mas o governo de Hargeisa procura centrar o discurso na atração de investimento em setores como a agricultura.

A aproximação provocou uma reação veemente da Somália, que considera a Somalilândia parte inalienável do seu território. Mogadíscio classificou o reconhecimento israelita como um "ataque deliberado" à sua soberania e apelou à comunidade internacional para que rejeite qualquer envolvimento com a "administração secessionista". A União Africana, a China, a Turquia e a generalidade dos países mantêm o princípio da integridade territorial somali. Observadores em Lisboa e Brasília notam que as diplomacias lusófonas, alinhadas historicamente com a União Africana, tendem a rejeitar secessões unilaterais, mas acompanham com atenção os desdobramentos no Índico, onde Moçambique e Angola possuem interesses marítimos e de segurança regional.

A aliança oferece à Somalilândia acesso a tecnologia, formação em segurança e uma potencial alavanca diplomática, mas arrisca aprofundar o isolamento face a Mogadíscio e atrair críticas de países árabes e muçulmanos. Para Israel, a relação abre uma porta de influência no Corno de África, contrabalançando a presença iraniana e protegendo rotas comerciais estratégicas. Contudo, ao negar publicamente a intenção de ali instalar uma base militar, Hargeisa tenta conter tensões regionais e preservar margem de manobra. O futuro deste vínculo dependerá da capacidade de converter o reconhecimento israelita em benefícios económicos concretos sem desencadear conflitos maiores numa zona já marcada por fragilidades.