As forças de segurança nigerianas resgataram, na noite de 10 de julho, 44 crianças e professores que estavam em cativeiro desde 15 de maio, quando foram raptados de três escolas na área de Oriire, estado de Oyo, no sudoeste do país. A presidência nigeriana confirmou que a operação, descrita como “conduzida por informações de inteligência”, não envolveu o pagamento de qualquer resgate nem a libertação de detidos exigida pelos sequestradores. Oito suspeitos foram presos e encontram-se sob custódia dos serviços secretos (DSS), enquanto vários outros foram neutralizados durante a ação.

O rapto ocorreu quando homens armados invadiram as escolas primárias e secundárias das comunidades de Esiele e Yawota, levando 39 alunos e sete professores, incluindo a diretora Rachael Alamu. Durante o ataque, um docente foi morto; já em cativeiro, o professor de matemática Michael Oyedokun foi executado. A família de Oyedokun, em comunicado partilhado nas redes sociais, afirmou que “a nossa alegria está incompleta” e que “uma cadeira à nossa mesa ficará para sempre vazia”. As vítimas libertadas, visivelmente debilitadas, recebem agora cuidados médicos antes de serem entregues ao governo estadual.

A operação foi liderada pelo Exército nigeriano, com a participação da Marinha, Força Aérea, polícia, DSS, agência de inteligência (NIA), corpo de defesa civil e milícias locais, incluindo os caçadores Amotekun. Um comunicado militar revelou que a ofensiva durou mais de um mês, centrando-se em desmantelar as redes logísticas e os esconderijos dos raptores no Parque Nacional de Oyo Antigo. As autoridades admitiram “algumas baixas” entre as forças de segurança, sem especificar números. O presidente Bola Tinubu classificou o desfecho como “um alívio para toda a nação” e prometeu “fazer justiça” às vítimas e à família do professor assassinado.

A libertação foi saudada por todo o espectro político nigeriano. O governador de Oyo, Seyi Makinde, que horas antes relacionara o rapto à sua declaração de candidatura presidencial para 2027, agradeceu a Tinubu e aos comandantes militares. Partidos da oposição, como o PDP e o APM, exigiram medidas para evitar novos raptos em escolas. Líderes tradicionais, como o Oluwo de Iwoland, alertaram contra a “politização da insegurança”. Na perspetiva de observadores em Abuja, o sucesso da operação sem concessões representa um teste à doutrina de não negociação com grupos armados, embora subsistam dúvidas sobre a capacidade de replicar este modelo noutras regiões.

Permanecem por esclarecer algumas discrepâncias: a presidência mencionou 46 raptados, enquanto o exército contabiliza 44 resgatados. Além disso, dezenas de estudantes continuam desaparecidos no estado de Borno, raptados na mesma semana, o que levou a oposição a pedir que a mesma determinação seja aplicada em todo o território. As autoridades garantem que as operações prosseguirão para capturar os restantes membros da rede criminosa.