A Polícia de Greater Manchester (GMP) não examinou o conteúdo dos telemóveis de Jihad Al-Shamie, apreendidos meses antes de o agressor matar dois fiéis na sinagoga Heaton Park, em outubro de 2025. O chefe da corporação, Sir Stephen Watson, admitiu que os dispositivos continham indícios substanciais da visão extremista do atacante e que a sua análise teria, muito provavelmente, desencadeado novas diligências. A confissão foi tornada pública após a conclusão do processo contra um cúmplice e expôs uma falha que, segundo a própria polícia, constituiu uma “oportunidade perdida” para evitar o ataque.

Segundo a GMP, Al-Shamie, de 35 anos, foi detido em fevereiro e setembro de 2025 por outros alegados crimes, incluindo uma acusação de violação, e em ambas as ocasiões os seus equipamentos móveis foram confiscados. Apesar de os dados encriptados conterem material que evidenciava um pensamento extremista, os investigadores não os descodificaram antes do ataque de 2 de outubro, o dia mais sagrado do calendário judaico. Watson afirmou que a relevância da informação só foi compreendida após o atentado e pediu desculpas pelo “sofrimento adicional” causado às famílias de Melvin Cravitz, de 66 anos, e Adrian Daulby, de 53, as vítimas mortais.

Em paralelo, o tribunal de Manchester condenou Mohammad Bashir, de 31 anos, a prisão perpétua com um período mínimo de 17 anos, por planear um atentado separado contra a Academia de Defesa do Reino Unido. Bashir, descrito pela acusação como um “jihadista convicto de longa data”, conduziu Al-Shamie numa viagem de reconhecimento de dez horas à instituição militar em Shrivenham, em agosto de 2025, e ambos partilharam mensagens e ficheiros áudio de teor extremista. Bashir encontrava-se no Paquistão quando Al-Shamie executou o ataque à sinagoga, tendo sido detido no regresso ao Reino Unido.

Na perspetiva de analistas de segurança em Londres, o caso revela fragilidades nos mecanismos de avaliação de risco e na partilha de informação entre as unidades de investigação criminal e as equipas de contraterrorismo. A GMP sublinhou que a falha foi identificada numa revisão interna e que o órgão independente de supervisão policial (IOPC) já abriu uma investigação. O juiz de instrução que conduzirá as audições sobre as mortes deverá igualmente apurar o impacto da omissão na cadeia de acontecimentos.

O IOPC e o juiz de instrução vão agora determinar as responsabilidades pela não análise dos dispositivos. Enquanto as investigações independentes prosseguem, a sentença de Bashir encerra a via penal imediata, mas as famílias das vítimas aguardam as conclusões oficiais sobre as falhas que permitiram que Al-Shamie concretizasse o ataque.