O papa Leão XIV desembarcará no Peru na primeira quinzena de novembro, numa visita apostólica de oito a dez dias que marca seu regresso ao país onde viveu mais de duas décadas como missionário e bispo. A confirmação foi dada pelo presidente interino peruano, José María Balcázar, após uma audiência privada de quase duas horas no Vaticano. O itinerário incluirá Lima, a antiga diocese de Chiclayo, Piura, Pucallpa — na Amazónia — e Cusco, com possíveis escalas em Puno e Iquitos. Para facilitar o acesso a comunidades isoladas da selva, o governo peruano disponibilizará helicópteros, num gesto que sublinha a dimensão pastoral da viagem.

O anúncio reacendeu as expectativas na Argentina e no Uruguai, que aspiram a integrar o giro sul-americano do pontífice. Fontes diplomáticas em Buenos Aires indicam que o governo de Javier Milei e a Conferência Episcopal trabalham na definição de datas, embora o Vaticano mantenha cautela oficial. Uma eventual visita à Argentina teria forte carga simbólica: seria a primeira de um papa ao país desde 1987 e saldaria a dívida deixada pela frustrada viagem de Francisco, que nunca se concretizou. A possibilidade de uma escala em Montevidéu também é mencionada, mas depende da confirmação do programa completo, ainda em elaboração pela equipa do papa.

Na perspetiva de Brasília, a viagem de Leão XIV ao Peru é observada como um sinal de reaproximação do Vaticano com a América Latina, continente que abriga a maior população católica do mundo. Embora não haja convite formal do governo brasileiro, analistas não descartam que o giro possa abrir caminho para uma futura visita ao Brasil, país que não recebe um pontífice desde a Jornada Mundial da Juventude de 2013. Em Lisboa, a atenção recai sobre o perfil do papa: um antigo missionário agostiniano que construiu raízes no sul global, trajetória que ecoa em países lusófonos com forte presença missionária, como Angola e Moçambique. Observadores africanos lusófonos veem na ênfase amazónica e indígena da visita um alinhamento com as prioridades do Sínodo para a Pan-Amazónia, que também interpela as periferias do mundo lusófono.

A viagem ocorre num momento de tensão eleitoral no Peru, o que confere à presença papal um potencial papel de moderação e coesão social. O programa oficial será divulgado nas próximas semanas, mas a confirmação peruana já permite antever um pontificado que privilegia o terreno onde o papa exerceu o seu ministério. Caso se concretize a extensão a Argentina e Uruguai, Leão XIV realizará o mais ambicioso giro papal pela América do Sul em décadas, reposicionando a região no centro da agenda vaticana.