A inteligência artificial (IA) está a transformar economias, mas o seu apetite voraz por recursos naturais começa a revelar-se insustentável. Na Índia, os centros de dados já consomem 150 mil milhões de litros de água por ano, um valor que poderá mais do que duplicar até 2030, segundo estimativas citadas pelo CEEW. O treino de grandes modelos de IA equivale, em consumo energético, ao funcionamento de pequenas cidades, enquanto o lixo eletrónico gerado é frequentemente não reciclável. A celebração do Dia Mundial do Ambiente, a 5 de junho, ocorre sob a sombra deste paradoxo: a tecnologia que promete soluções para desafios globais agrava a pressão sobre ecossistemas já fragilizados.

Nos Estados Unidos, a resistência à construção de centros de dados cresce à medida que as comunidades locais se mobilizam contra o ruído, o consumo de energia e a utilização de solo. Moratórias e interdições municipais proliferam, desafiando os investimentos de gigantes tecnológicos. Em contraste, economias emergentes veem a IA como uma alavanca de desenvolvimento incontornável, ainda que os custos ambientais sejam frequentemente secundarizados.

Em África, o Quénia posiciona-se na vanguarda da adoção da IA no setor financeiro. Os bancos utilizam algoritmos para prever necessidades dos clientes, antecipar situações de incumprimento e detetar fraudes em segundos. Um estudo da Visa revela que 89% dos consumidores quenianos já recorrem à inteligência artificial nas suas compras, sinal de uma confiança digital em aceleração. Esta dinâmica coexiste com outros desafios estruturais: o país aposta na modernização da sua aviação e enfrenta défices comerciais alimentados pelo encarecimento dos combustíveis, enquanto o banco central ajusta os seus mecanismos de liquidez para garantir a estabilidade financeira.

Na Ásia, a Indonésia promove a adoção da IA como imperativo competitivo, deixando para trás a fase de projetos-piloto. Fóruns empresariais em Jacarta sublinham que as organizações que não integrarem estas tecnologias arriscam perder relevância. Esta ambição regional contrasta com a cautela que, noutras latitudes, começa a impor limites. Observadores em Lisboa salientam que a União Europeia avança com regulamentações para uma IA sustentável, enquanto, na perspetiva de Brasília, o desafio reside em equilibrar a soberania digital com a responsabilidade ambiental. O futuro da inteligência artificial dependerá da capacidade de conciliar inovação com a gestão prudente de recursos cada vez mais escassos.