Nos Estados Unidos, a taxa de obesidade recuou para 36,4% em 2026, face ao recorde de 39,9% registado em 2022, segundo um inquérito da Gallup. No mesmo período, a proporção de americanos que utilizam medicamentos da classe GLP-1 para perda de peso atingiu 11%, o valor mais alto de sempre. Em contraste, dados do instituto italiano Istat revelam que, embora o excesso de peso global da população se tenha mantido estável, a obesidade entre mulheres jovens (18 a 34 anos) disparou 75% entre 2016 e 2025, passando de 3,6% para 6,3%. Entre os homens da mesma faixa etária, o aumento foi de 35%. O fenómeno concentra-se nas gerações mais novas e acende um alerta em Itália, onde 6 milhões de adultos vivem com obesidade e as taxas infantojuvenis estão entre as mais elevadas da Europa.

A divergência de tendências reflete, por um lado, o impacto da introdução de fármacos inovadores e, por outro, a complexidade multifatorial da doença. Os agonistas do recetor GLP-1, como a semaglutida e a tirzepatida, demonstraram eficácia na redução do apetite e do peso corporal, e a sua rápida adoção nos EUA coincide com a primeira queda sustentada da prevalência de obesidade em anos. Já o aumento observado em Itália, discutido no Italian Barometer Obesity Forum, em Roma, é atribuído por especialistas a desequilíbrios hormonais, fatores genéticos e alterações metabólicas. A endocrinologista brasileira Laiza Tabisz, em artigo no Valor Econômico, sublinha que a obesidade é uma doença inflamatória crónica em que hormonas como a grelina, a leptina, a insulina e o cortisol interferem no armazenamento de gordura e na sensação de fome, e que a taxa metabólica basal varia com a idade, o sexo e a massa muscular, dificultando a perda de peso.

No Brasil, o cenário também preocupa. Dados do Ministério da Saúde indicam que, em 2023, 59,6% das mulheres apresentavam excesso de peso e 24,8% eram obesas. Projeções do Atlas Mundial da Obesidade 2025 apontam para um crescimento de 46,2% da obesidade feminina nos próximos cinco anos. A medicina personalizada, que considera o perfil hormonal e metabólico individual, surge como resposta, mas o acesso a terapêuticas como os análogos de GLP-1 ainda é limitado no sistema público.

Em Itália, o governo aprovou uma lei que reconhece a obesidade como doença crónica e recidivante e prevê a criação de um observatório nacional para monitorização e promoção de estilos de vida saudáveis. O ministro da Saúde, Orazio Schillaci, defendeu a integração entre saúde, escola, desporto e comunicação. A Novo Nordisk, que apoia o fórum, reforçou o compromisso com a investigação e a prevenção. O próximo marco factual será a publicação do Italian Barometer Obesity Report 2026 e a ativação do observatório, enquanto nos EUA se acompanha a evolução da utilização dos GLP-1 e os seus efeitos na saúde pública.