Na sala onde os números foram revelados, em Roma, o economista-chefe da FAO fez uma pausa antes de comparar dois algarismos. “A linha de pobreza extrema é de três dólares PPC por pessoa”, disse Máximo Torero. “Portanto, é significativamente mais alto.” Referia-se aos 4,28 dólares diários, em paridade de poder de compra, que o relatório O Estado da Segurança Alimentar e Nutrição no Mundo 2026 calculou como o custo médio de uma dieta saudável. A diferença de 1,28 dólares pode parecer modesta, mas é uma fronteira intransponível para um em cada três habitantes do planeta.

O documento, assinado por cinco agências das Nações Unidas, confirma que a fome crónica diminuiu pelo terceiro ano consecutivo: 7,8% da população mundial, ou 645 milhões de pessoas, enfrentaram subalimentação em 2025, contra 8,1% no ano anterior. A melhoria foi impulsionada sobretudo pela Ásia, com a Índia a registar uma queda para menos de 10% graças a programas sociais e ao aumento da produtividade agrícola. A América Latina e o Caribe também consolidaram avanços, com o Brasil a manter-se fora do Mapa da Fome pelo segundo ano e a reduzir a insegurança alimentar severa para 0,6%, o valor mais baixo da série histórica. Contudo, o centro de gravidade da crise deslocou-se: pela primeira vez, a África ultrapassou a Ásia em número absoluto de pessoas com fome, com 309 milhões de africanos afetados, ou um em cada cinco.

A geografia da subnutrição ganha contornos mais nítidos quando se observa o acesso a alimentos nutritivos. Dois terços dos africanos (66,6%) não têm rendimento para uma dieta diversificada, mais do dobro da proporção asiática. Em cidades como Kinshasa ou Cartum, onde conflitos armados afastam agricultores das suas terras, o custo dos produtos perecíveis — frutas, legumes, leite, carne — é inflacionado por redes de frio precárias, estradas deficientes e barreiras comerciais entre países vizinhos. O relatório sublinha que as políticas públicas continuam a subsidiar cereais e amidos, fornecendo calorias mas não diversidade nutricional, o que alimenta outra face da má nutrição: a obesidade adulta subiu de 12,1% em 2012 para 16,2% em 2024, e a anemia entre mulheres agravou-se.

Na perspetiva de Brasília, os indicadores brasileiros são lidos como resultado de uma arquitetura de proteção social que articula transferência de renda, alimentação escolar e apoio à agricultura familiar. O país deixou o Mapa da Fome em 2024 e, no triénio 2023-2025, a prevalência de subnutrição ficou abaixo de 2,5%, enquanto 16,7 milhões de pessoas saíram da insegurança alimentar severa. Observadores em Lisboa notam, porém, que a realidade dos PALOP permanece distante desse retrato: em Angola e Moçambique, a dependência de importações e a exposição a choques climáticos mantêm a vulnerabilidade estrutural, ecoando os 20% de prevalência de fome no continente africano.

O relatório projeta que, se os efeitos do conflito no Médio Oriente sobre os preços da energia e dos fertilizantes se prolongarem, entre 510 e 520 milhões de pessoas ainda poderão passar fome em 2030 — um número superior às estimativas anteriores. Mas há uma imagem que persiste para lá das projeções: a de um mundo onde um terço da humanidade olha para um prato colorido e vê, antes de mais, uma aritmética impossível.