O antigo emir do Qatar, Hamad bin Khalifa Al Thani, faleceu este domingo, aos 74 anos, anunciou o Diwan Amiri. O governo do Qatar decretou quatro dias de luto nacional e o funeral está marcado para o cemitério de Lusail, com o atual emir, Tamim bin Hamad Al Thani, a receber condolências de líderes estrangeiros no palácio de Lusail durante três dias.

Hamad governou o Qatar entre 1995 e 2013, período em que o país se transformou num dos maiores exportadores de gás natural liquefeito do mundo. Na perspetiva de Doha, o seu reinado foi marcado por uma modernização acelerada, com a criação da cidade da educação, investimentos maciços em infraestruturas e a conquista do direito de organizar o Campeonato do Mundo de futebol de 2022. O legado inclui ainda a fundação da rede Al Jazeera, em 1996, que projetou a influência mediática do emirado desde o Norte de África até ao Afeganistão. A transmissão voluntária do poder ao seu filho, em 2013, foi uma raridade na região do Golfo.

A política externa de Hamad, contudo, gerou divisões. Analistas regionais recordam que o Qatar, sob a sua liderança, aprofundou relações com o Irão e deu apoio a movimentos como os Irmãos Muçulmanos e o Hamas, o que desagradou a potências como a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Bahrein e o Egito. Essa tensão culminou no bloqueio diplomático e económico imposto a Doha entre 2017 e 2021, já sob o reinado de Tamim, mas enraizado em opções do pai. Ao mesmo tempo, Hamad cultivou uma imagem de mediador: o Qatar acolheu o escritório político dos talibãs, facilitou negociações sobre Darfur e promoveu acordos entre fações libanesas e palestinianas. Na capital iraniana, Teerão, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araghchi, apresentou condolências e sublinhou a relação próxima entre os dois países.

A morte do “amir pai”, como era conhecido, reaviva o debate sobre a herança de um líder que, para observadores em Lisboa e Brasília, consolidou o Qatar como um ator global com investimentos que vão de lojas de luxo em Londres a participações em infraestruturas na América do Sul. As cerimónias fúnebres deverão contar com representantes de diversas capitais, enquanto o emirado prossegue com o planeamento do período de luto oficial.