Mais de 200 crianças e funcionários do acampamento de verão Taum Sauk, em Lesterville, no Missouri, foram evacuados por helicópteros Black Hawk da Guarda Nacional na sexta-feira (11 de julho de 2026), depois de chuvas torrenciais terem isolado a região e destruído estradas. Nas mesmas horas, dezenas de outras pessoas foram resgatadas de telhados, árvores e veículos em condados vizinhos, num quadro de inundações relâmpago que surpreendeu campistas e residentes.

Segundo a patrulha rodoviária estadual, as aeronaves transportaram os evacuados para uma escola próxima, onde se reuniram às famílias. No acampamento Bearcat Getaway, junto ao rio Black, cerca de 20 pessoas subiram para o telhado de um edifício para escapar à água; a estrutura acabou por ceder, mas todos foram retirados em segurança, informaram as autoridades. Três outras pessoas foram salvas de árvores no mesmo rio, e mais de 90 resgates aquáticos foram contabilizados no condado de Reynolds. Duas embarcações de socorro viraram, mas os tripulantes foram recuperados ilesos.

Até ao final do dia, não havia registo de mortos ou feridos graves, mas uma mulher continuava desaparecida no condado de Crawford, depois de a casa onde se encontrava ter sido arrastada pela corrente. O governador Mike Kehoe declarou estado de emergência, alertando que o rio Black pode atingir níveis recorde perto de Annapolis, depois de ter subido 2,4 metros numa hora. As tempestades descarregaram entre 150 e 300 milímetros de chuva na região, e previa-se mais precipitação para o fim de semana.

Na perspetiva de Brasília, o episódio sublinha a vulnerabilidade de zonas de lazer a cheias súbitas, um risco conhecido em serras brasileiras durante o verão. Observadores em Lisboa notam que a mobilização de helicópteros militares segue protocolos semelhantes aos da proteção civil europeia. Em Maputo, onde as bacias do Limpopo e do Zambeze enfrentam inundações cíclicas, o evento reforça a importância de sistemas de alerta precoce e de evacuação rápida.

As operações de busca pela mulher desaparecida foram suspensas durante a noite e retomadas na manhã de sábado. Várias estradas permaneciam intransitáveis, dificultando o acesso a parques de campismo ribeirinhos. As autoridades mantêm o aviso de cheias para mais de 21 milhões de pessoas em oito estados, enquanto a região aguarda novas chuvas.