O general Christopher Donahue, comandante das forças do Exército dos EUA na Europa e em África, deixará o cargo a 2 de julho, após apenas 18 meses na função, confirmou o Pentágono. A saída ocorre num contexto de renovação acelerada da cúpula militar americana: segundo fontes citadas pela CBS e pelo The Atlantic, Donahue terá entrado em conflito com o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e a sua partida insere-se numa vaga de quase duas dezenas de altos oficiais que se reformaram ou foram afastados prematuramente desde o início do segundo mandato de Donald Trump.

Na perspetiva de Washington, a administração republicana tem justificado as substituições com o argumento de reduzir o número de generais e almirantes — “menos generais, mais soldados”, na fórmula atribuída a Hegseth. O próprio Donahue era visto como um oficial de excecional prestígio, elogiado por democratas e republicanos pela sua liderança durante a retirada do Afeganistão em 2021, quando se tornou o último militar americano a abandonar Cabul, imagem captada numa fotografia noturna que correu o mundo. Apesar disso, Hegseth e Trump criticaram repetidamente a condução daquela operação, negociada ainda durante o primeiro mandato de Trump, e o Pentágono abriu um novo inquérito ao processo, cujo alcance concreto permanece por esclarecer.

Em capitais europeias, a saída de Donahue é acompanhada com atenção redobrada. O comando que liderava — U.S. Army Europe and Africa — poderá ser despromovido de uma estrutura de quatro estrelas para três, segundo fontes do Exército citadas pela Associated Press. A medida coincide com um anúncio de Hegseth de que o Pentágono conduzirá uma revisão de seis meses das forças americanas na Europa, destinada a garantir que a NATO assuma “a responsabilidade principal pela defesa do continente”. Diplomatas em Lisboa, que acompanham o processo no âmbito da Aliança Atlântica, notam que a revisão pode acelerar a pressão sobre os aliados europeus para aumentarem os orçamentos de defesa, ao mesmo tempo que sinaliza um possível redireccionamento de prioridades estratégicas de Washington para o Indo-Pacífico.

Para os países africanos de língua oficial portuguesa, a reconfiguração do comando militar americano no continente é observada com prudência. O general Donahue acumulava a responsabilidade sobre as operações terrestres em África, num momento em que os EUA reavaliam a sua presença militar no Sahel e no Golfo da Guiné. Analistas em Maputo e Luanda recordam que a instabilidade em Moçambique e a presença de grupos armados na região tornam relevante qualquer alteração na arquitetura de segurança liderada por Washington. A transição de comando está prevista para 2 de julho, com o major-general Christopher Norrie a assumir interinamente, enquanto o Pentágono não anuncia um sucessor permanente e prossegue a revisão das suas forças na Europa.