O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) anunciou, na noite de sábado (11 de julho), o início de uma terceira série de bombardeamentos contra o Irão em resposta a um ataque da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) ao navio porta-contentores M/V GFS Galaxy, de bandeira cipriota, que transitava pelo Estreito de Ormuz. O projétil iraniano provocou um incêndio e danos significativos na casa de máquinas, deixando um tripulante desaparecido e a embarcação à deriva. A ação militar, ordenada diretamente pelo presidente Donald Trump, visa, segundo o CENTCOM, “impor um custo elevado” e degradar a capacidade iraniana de atingir navios civis, numa semana em que já se haviam registado duas rondas de ataques anteriores.

Para Washington, a operação justifica-se pelo incumprimento do Memorando de Entendimento que sustentava o cessar-fogo em vigor desde abril, e pelo que as forças americanas classificam como um ataque “flagrante” a uma via de navegação internacional. Teerão, por seu lado, alega que o navio visado circulava com os sistemas de rastreamento desligados numa “rota não autorizada” e ignorou ordens para recuar, tendo sido atingido por um míssil de cruzeiro. A IRGC declarou o encerramento do Estreito de Ormuz “até novo aviso” e enquanto persistir a “interferência americana” na região, insistindo que o controlo das rotas deve permanecer sob autoridade iraniana — uma posição reafirmada após rejeitar, em conversações em Mascate, duas rotas alternativas propostas por Omã.

A interrupção do tráfego num ponto de estrangulamento por onde transita uma parte expressiva do petróleo mundial acentua a volatilidade do mercado energético. Observadores europeus e brasileiros notam que a escalada — que inclui retaliações iranianas contra bases dos EUA no Kuwait, Bahrein e Jordânia, além de escoltas da Marinha americana a navios comerciais — pressiona os preços do crude e suscita apreensão entre importadores e exportadores, com possíveis reflexos nas economias da África lusófona produtora de petróleo, como Angola e Guiné Equatorial.

No plano diplomático, Teerão acusa Washington de ter violado o acordo provisório ao revogar isenções que lhe permitiam vender petróleo em dólares, enquanto Trump afirma que o cessar-fogo está encerrado, mas que os EUA continuam abertos à negociação. Com as duas partes a trocar golpes militares e a endurecer posições, o dossiê permanece sem horizonte imediato de desescalada. A próxima ronda de consultas técnicas e políticas com Omã, ainda sem data confirmada, é aguardada como eventual indicador de que a via diplomática ainda não foi totalmente abandonada.