Pelo menos 35 pessoas morreram e outras 30 ficaram feridas neste sábado (25) na colisão entre dois ônibus na estrada que liga Damasco a Deir Ezzor, na região centro-leste da Síria, informou a agência estatal SANA, citando um responsável do Ministério da Saúde. Imagens divulgadas pela televisão estatal mostram um dos veículos em chamas e destroços espalhados pela via.

Segundo o Ministério do Interior sírio, o acidente envolveu um ônibus que transportava membros das Forças de Segurança Interna e outro de passageiros civis. Não foi especificado quantas das vítimas pertenciam às forças de segurança. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Asaad al-Shaibani, apresentou condolências às famílias das vítimas mortais.

O Ministério da Defesa mobilizou helicópteros para auxiliar na evacuação dos feridos e na recuperação dos corpos, transportando-os do aeroporto de Palmira para o Hospital Militar de Homs, a cerca de 160 quilómetros de Damasco, segundo a SANA. Equipas de emergência e ambulâncias foram enviadas para o local do acidente, numa área desértica entre as localidades de Al-Sukhna e Palmira, no leste da província de Homs.

A estrada Damasco-Deir Ezzor, que atravessa vastas zonas desérticas e é crucial para a ligação ao leste do país, tem sido palco de vários acidentes fatais nos últimos anos, frequentemente associados ao mau estado de conservação da via e ao tráfego intenso. Logo no início deste mês, um despiste de autocarro na província de Daraa, no sul, matou cinco pessoas, na maioria peregrinos libaneses que regressavam da Arábia Saudita. No ano passado, pelo menos 12 pessoas morreram numa colisão entre um autocarro e um camião-cisterna no nordeste da Síria.

As causas do acidente de sábado permanecem por apurar. Inicialmente, a televisão estatal Al-Ikhbariya reportara 19 mortos e 27 feridos, números que foram depois atualizados para o balanço definitivo provisório de 35 mortos e 30 feridos, enquanto as investigações prosseguem.