Na madrugada de 18 de junho, Moscou sofreu o maior ataque com drones ucranianos desde o início da guerra, com centenas de aparelhos sobrecarregando as defesas aéreas e atingindo a refinaria de Kapotniya, causando incêndios e colunas de fumaça visíveis a poucos quilômetros do Kremlin. Simultaneamente, forças russas lançaram bombas guiadas contra edifícios residenciais em Kharkiv, matando civis, e contra Zaporizhzhia, em uma escalada que reforça a centralidade dos drones no conflito.

Segundo comunicados do Ministério da Defesa da Rússia, os sistemas antiaéreos derrubaram centenas de drones, mas vídeos verificados por analistas internacionais mostram militares disparando MANPADS de rodovias movimentadas e mísseis antiaéreos atingindo tanques de petróleo por erro, ilustrando o que especialistas ocidentais classificam como resposta improvisada e sistemas inadequados para confrontar enxames de drones baratos. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, afirmou que as defesas funcionam ‘com alto nível de efetividade’ e que os ataques russos contra a Ucrânia continuarão. Em Kiev, o presidente Volodymyr Zelensky justificou os ataques como retaliação ao bombardeamento contínuo de cidades ucranianas e alertou para novos ataques russos em larga escala.

Na perspetiva de analistas militares em Londres e Estocolmo, a ofensiva ucraniana com drones de longo alcance – que inclui modelos capazes de percorrer 3.500 km e carregar 250 kg de explosivos – ampliou a ‘zona de morte’ para até 300 km além das linhas de frente, estrangulando o fluxo de combustível e munições para as tropas russas no sul ocupado. Relatos de blogueiros militares russos confirmam que comboios logísticos e pontes na Crimeia estão sob ataque constante, reduzindo drasticamente o tráfego. Em Moscou, o efeito psicológico atinge a elite: pesquisadores no mundo árabe e na Europa observam que a aparente vulnerabilidade da capital corrói a narrativa de segurança prometida por Putin, gerando questionamentos entre as elites sobre a viabilidade da guerra prolongada.

As negociações lideradas pelos Estados Unidos permanecem travadas, enquanto líderes europeus, segundo fontes diplomáticas, insistem em um cessar-fogo unilateral como ponto de partida, proposta que Moscou rejeita. A Ucrânia, por sua vez, busca licenças para fabricar sistemas Patriot e outros armamentos ocidentais, visando reduzir a dependência de estoques escassos. Enquanto isso, a indústria de defesa ucraniana expande rapidamente: mais de 450 empresas produzem 5 milhões de drones por ano, com planos de duplicar essa capacidade. Para observadores em Brasília e Lisboa, o conflito serve como vitrine para o impacto estratégico dos drones e para a reconfiguração das cadeias de suprimento energético, uma vez que ataques a refinarias russas afetam o mercado global de petróleo.

Com ambos os lados a prever novos ataques massivos, a guerra consolida-se como um conflito à distância, em que a tecnologia barata e produzida em larga escala desafia sistemas de defesa tradicionais. O estado-maior ucraniano anuncia que a produção de robôs terrestres não tripulados também se acelera, enquanto a Rússia tenta reforçar as defesas ao redor de Moscou, admitindo implicitamente a dificuldade de proteger todo o seu território. A próxima reunião do Conselho de Segurança da ONU, solicitada por Kiev, deve debater os ataques a infraestruturas civis, mas sem perspetiva de consenso.