A Rússia lançou na madrugada de domingo (19) o mais volumoso ataque com mísseis balísticos contra a capital ucraniana desde o começo da guerra em grande escala, segundo o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia. Cerca de quatro dezenas de projéteis, incluindo modelos Iskander e hipersónicos Zircon, foram disparados num intervalo de 53 minutos, acompanhados por 125 drones de ataque. As defesas aéreas de Kiev abateram 18 mísseis e 108 drones, mas os impactos provocaram incêndios em cinco distritos, danificaram edifícios residenciais, um dormitório, um supermercado e armazéns, e deixaram um morto e entre 13 e 16 feridos, conforme os balanços das autoridades locais.

O presidente Volodymyr Zelensky classificou a ofensiva como “um dos maiores ataques com mísseis balísticos contra Kiev” e sublinhou que a proteção contra este tipo de armamento é “a prioridade máxima e constante” do país. O chefe interino da diplomacia ucraniana, Andrii Sybiha, descreveu a ação como um “ataque terrorista brutal” e apelou a “respostas apropriadas e enérgicas” e a uma “pressão devastadora sobre Moscovo”. A Força Aérea ucraniana detalhou que, dos 41 mísseis lançados, 23 atingiram 20 locais, a maioria na capital, enquanto 108 dos 125 drones foram neutralizados. O ataque ocorreu horas depois de a Ucrânia ter reivindicado a destruição de dois petroleiros russos no mar Negro e de dois armazéns da retalhista Wildberries em território russo, ações que Moscovo considerou uma provocação.

O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que os disparos visaram infraestruturas militares ucranianas, incluindo fábricas de componentes para drones Flamingo e mísseis Neptune, bem como um terminal postal utilizado para armazenar material de dupla utilização. A justificação insere-se num padrão de retaliação mútua que, segundo analistas em Brasília e Lisboa, tem escalado a par da degradação das defesas aéreas ucranianas. A escassez de mísseis Patriot, os únicos capazes de intercetar projéteis balísticos com eficácia, é apontada por fontes militares ocidentais como o principal fator de vulnerabilidade de Kiev. Nas últimas semanas, a Rússia intensificou os ataques com este tipo de armamento, explorando a janela de oportunidade antes da eventual produção local de intercetores.

Na perspetiva de capitais lusófonas, o episódio ilustra a urgência de acelerar o apoio militar a Kiev. O Presidente dos EUA, Donald Trump, declarou estar disposto a conceder licenças para que a Ucrânia fabrique os mísseis Patriot, mas o calendário e os detalhes da medida permanecem indefinidos. Zelensky afirmou que espera iniciar a produção até ao final do ano, enquanto a pressão sobre os parceiros internacionais para o fornecimento imediato de sistemas antibalísticos se intensifica. O dossiê deverá ser retomado nas próximas reuniões do grupo de contacto para a defesa da Ucrânia, onde se espera que os aliados discutam tanto a aceleração das entregas como as condições para a transferência de tecnologia de produção.