O AC Milan anunciou esta quinta-feira a renovação de contrato de Luka Modric por mais uma época, até 30 de junho de 2027. O internacional croata, que completará 41 anos dentro de dois meses, manifestou-se «entusiasmado» por continuar de rossonero. «Depois de uma época abaixo das expectativas, a vontade de dar a volta é imensa. Um novo desafio espera-nos, um projeto em que acredito e que me motiva», declarou o médio, citado pela imprensa britânica, numa reação que analistas em Zagreb interpretam como o adiamento de uma retirada que chegou a ser dada como provável após o Mundial de 2026.

A permanência do veterano surge depois de uma temporada de estreia em que somou 37 jogos e dois golos, números que a imprensa italiana considera aquém do impacto silencioso que o croata exerceu no balneário. O clube destacou, em comunicado, a «experiência e qualidade ao serviço da equipa, dentro e fora do campo, com humildade e grande paixão», descrevendo-o como «um dos jogadores mais icónicos do futebol mundial». Na perspetiva de observadores em Madrid, a extensão do vínculo confirma que Modric ainda encontra estímulos competitivos na Serie A, depois de ter deixado o Real Madrid em 2025 com 28 títulos, entre os quais seis Ligas dos Campeões.

A decisão surge na ressaca do quinto Campeonato do Mundo do capitão croata, interrompido nos dezasseis avos de final com uma eliminação dramática frente a Portugal, num jogo em que Modric permaneceu em campo durante 109 minutos. A imprensa brasileira sublinha que, apesar da despedida precoce no Canadá, o médio continua a ser uma referência para a seleção, pela qual já disputou 202 partidas e marcou 29 golos. O próprio jogador, vencedor da Bola de Ouro em 2018, afirmou estar «orgulhoso por continuar a vestir estas cores» e ansioso por «voltar a San Siro e sentir o rugido» dos adeptos.

O Milan procura relançar-se depois de um quinto lugar na Serie A que o afastou da Liga dos Campeões. Para tal, a direção apostou no técnico português Ruben Amorim, sucessor de Massimiliano Allegri, e reforçou o plantel com o avançado Gonçalo Ramos, contratado ao Paris Saint-Germain por mais de 70 milhões de euros, e o defesa espanhol Mario Gila, ex-Lazio, num investimento que a imprensa especializada europeia cifra em 30 milhões de euros. A imprensa indonésia relata que o clube já iniciou a pré-temporada com uma digressão que inclui jogos frente a Celtic, Inter, Chelsea e Manchester United, encontros que servirão a Amorim para testar a nova identidade tática.

Com a renovação, Modric assegura a continuidade de uma voz experiente no balneário e adia, pelo menos por um ano, o ponto final numa carreira que parecia encaminhar-se para o epílogo. O Milan disputará a Liga Europa na próxima temporada e o croata, que envergará novamente a camisola 14, terá a oportunidade de acrescentar um troféu italiano a um palmarés que já inclui quatro Ligas espanholas e um Mundial de Clubes. A próxima paragem concreta é o arranque da Serie A, onde o conjunto rossonero tentará regressar aos lugares cimeiros.